A escravidão no Brasil começou por volta do ano de 1530, com a chegada dos portugueses.

Os primeiros a serem escravizados foram os índios, mas estes tinham reações muito perigosas ao trabalho escravo, dificultando a economia colonial e a acumulação de capital.

Então os portugueses tiveram que ir para suas colônias na África e trazerem negros para trabalharem nos engenhos de açúcar da região Nordeste, e mais tarde nas minas de ouro.

Os negros eram transportados em navios negreiros, em péssimas condições e muitos morriam durante a viagem, tendo seus corpos lançados ao mar.

Tanto nos engenhos de açúcar quanto nas minas, os escravos executavam as tarefas mais duras, difíceis e perigosas.

A maioria dos escravos sofria muito. Comiam alimentos de péssima qualidade, dormiam na senzala (espécie de galpão úmidos e escuro), recebiam castigos físicos e eram tratados como mercadorias.

Os filhos de escravos também tinham que trabalhar por volta de 8 anos de idade.

Muitos escravos lutaram contra essa situação injusta e desumana. Ocorreram revoltas em muitas fazendas, onde eles fugiram e formaram quilombos, podendo assim viver de acordo com sua cultura.

A escravidão só acabou no Brasil no ano de 1888, após a decretação da Lei Áurea assinada pela Princesa Izabel.

Mais que uma simples relação de trabalho, a existência da mão de obra escrava africana fez com que a sociedade brasileira tratasse os negros com preconceito racial e social no decorrer de nossa história.