Ο Ήλιος ανατέλλει από την Ανατολή μέσα από τη θάλασσα πάνω σε ένα άρμα που το σέρνουν τέσσερα άλογα που βγάζουν φωτιές από το στόμα τους. Ο Ήλιος οδηγεί το άρμα από τη μια άκρη του ουρανού έως την άλλη φτάνοντας στη Δύση. Έπειτα, επιστρέφει στο παλάτι του στην Ανατολή και ξεκουράζεται για το ταξίδι της επόμενης ημέρας. Οι περισσότεροι θνητοί δεν μπορούσαν να επισκεφθούν το παλάτι του Ήλιου, εκτός από τον γενναίο γιο του, τον Φαέθοντα. Ο Φαέθων ζήτησε από το πατέρα του να έχει αυτός για μια μέρα τα ηνία του άρματός του. Αρχικά, ο Ήλιος δεν ήθελε γιατί ήταν πολύ επικίνδυνο, αλλά στο τέλος δέχτηκε.

   Στην αρχή το ταξίδι με τον Φαέθοντα στο άρμα ξεκίνησε χωρίς προβλήματα. Στη συνέχεια, το άρμα δεν μπορούσε να υπακούσει σε έναν νέο και άπειρο οδηγό, βγήκε από την πορεία του και άρχισε να πέφτει κάτω στη γη. Οι φωτιές από το στόμα των αλόγων έκαιγαν τη γη και έτσι δημιουργήθηκαν οι έρημοι και τα ηφαίστεια.

 Ο Φαέθων βρήκε τη δύναμη και με μια απότομη κίνηση τράβηξε το άρμα ψηλά. Αλλά εκείνο πήγε τόσο ψηλά που άφησε πολικούς πάγους και χιόνια στη γη.

  Τότε, ο Δίας έριξε κεραυνό στο άρμα για να σταματήσει την τρελή του πορεία και εκείνο έπεσε σε ένα ποτάμι. Αν δεν είχε αναλάβει δράση ο Δίας εκείνη την ημέρα θα είχε καταστραφεί όλη η γη. Την επόμενη ημέρα ο Ήλιος ανέβηκε σε ένα καινούριο άρμα και έκανε το ίδιο ταξίδι από την Ανατολή έως τη Δύση.