Το 1204, μετά την Άλωση της Κωνσταντινούπολης η Κρήτη παραχωρήθηκε αρχικά στον Βονιφάτιο το Μονφερατικό ο οποίος και την εκχώρησε τελικά στους Ενετούς (στον Δόγη Ερρίκο Δάνδολο).
Οι Ενετοί εγκαθιστώντας ένα φεουδαλικό και ταυτόχρονα δημοκρατικό σύστημα διοίκησης, κατά τα πρότυπά τους, διατήρησαν τον Χάνδακα πρωτεύουσα της νήσου και έδρα του Δούκα, γενικού διοικητού της Γαληνοτάτης Δημοκρατίας παραφράζοντας το όνομα της πόλης σε
"Κάντικα", "Κάντιγκα", "Κάντιντα" και τέλος Κάντια (Candia) όπως και επικράτησε και ως όνομα της νήσου με το επίσημο όνομα Βασίλειο ή Δουκάτο της Κάντια"