Bonjour à tout le monde !

Je m’appelle Pietro et j’habite Tortona. Si vous voulez me suivre je vais vous montrer ma ville au Moyen Age.

Pour commencer  je voudrais vous raconter  un peu de l'histoire de Tortona

L'histoire de Tortona au Moyen Age

Aux alentours de 540 d.c. la ville de Tortona se trouve au milieu des invasions barbares et des guerres, cependant elle profite de sa position naturelle et du château qui la défend. Voilà pourquoi  elle peut rejeter les attaques des ennemis barbares et étendre sa juridiction religieuse aux territoires proches. 

L’invasion des Longobards, provenant de Pavie, intéresse la ville pendant le VII siècle . L’armée de Charlemagne va ensuite occuper Tortona  et pendant l’époque carolingienne Richilde ( femme de Charle le chauve) est couronnée impératrice  dans la cathédrale de Tortona en 877.

Malheureusement, par la suite ,les événements précipitent,  en effet le pays est touché  par les Hongrois et les Sarrasins qui proviennent de  Ligurie.

A partir du X siècle le pouvoir civil des évêques de Tortona s’affirme surtout au niveau politique  et féodal et la ville jouit d’une période de paix et prospérité. 

La ville s’agrandit encore et elle devient un centre de commerce et d'échange. Une nouvelle classe sociale bourgeoise naît, elle se compose de marchands , banquiers, et artisans.

Pendant le X et  le XI  siècle Tortona devient une commune, même si l'évêque garde encore un grand pouvoir et prestige, les premières charges publiques naissent ( consul et podestà) .  

Grâce à sa position qui la place au milieu de la plaine, sur les voies de communications qui relient Milan, Pavie et Gênes, elle exige des tributs pour le passage,mais cela entraîne de conflits locaux.

L’empereur Barberousse profite de ces disputes et détruit la ville en 1175 puisqu'il veut défendre les intérêts de Pavie contre Milan. Néanmoins les milanais reconstruisent la ville de Tortona qui était leur alliée et qui, encore une fois, sera détruite par les pavois. 

A partir de ce moment les événements historiques sont tragiques, compliqués et difficiles à détailler, seulement en 1315 Tortona est annexée par Galeazzo I Visconti duc de Milan  et donc elle appartient, dorénavant, au duché de Milan passant ensuite sous le contrôle de la famille Sforza.

Literature 

The most important document found near Tortona and dating from the 8th Century, is the Codex Purpureus, an ancient version of Saint John’s Gospel handwritten on a sheepskin using golden and silver ink. The parchment  was decorated with wonderful manuscript miniatures. According to the legend,  in the 8th Century, Saint Rufinus, when he was still a knight,  received this document from Charlemagne as a reward for his epic deeds during the medieval battles in France. Later the knight converted and became a hermit, spending the last years of his life in Sarezzano, near Tortona.

People thought the Codex had miraculous features, as a sort of relic, and some pieces were torn and given to worshippers. Rufinus was buried with the Codex Purpureus which was found in a wooden box with a gorgeous miniature painted on it . For many, many years nobody found the precious document. At last  in 1872  during the  restoration of the church in Sarezzano  a young priest discovered it.

La Pieve di Viguzzolo

RELIGION

When Christian Faith spread across Northern Italy, people living in Tortona converted thanks to Saint Marcianus,  who at the beginning of the first century started preaching the Gospel in this area. Christian people gathered in private houses, sometimes in secret and they had to suffer persecutions till Constatine’s peace in 313. Then during the 4th Century Saint Innocentius increased the foundatation of Monasteries and Abbeys in the town and nearby.,

In the 8th century people attended religious services in sacred places and buildings called Pievi. 

 Today we can still admire an Arcade called “Portichetto dell’Annunziata” which was a part of a larger Monastery where nuns lived. 

Tortona at this time had a huge cathedral  built on the top of the hill. It was an important and large building as the Bishop was powerful,  unfortunately this monument was destroyed and rebuilt downtown.

This was a period of great faith and energy in which clerks explained the Gospel in churches and visited people in the villages nearby. It was a very hard mission but that’s why today Tortona’s Bishop  still has a huge territory to rule. 

Montebore cheese

Salame nobile di Giarolo 

Food and beverage

Vine plantation and wine production in the hills around Tortona were developed by monks and nuns throughout the Middle Ages. Some types of wine that are famous today ( Timorasso ) date from this time. Moreover some typical local products such as Montebore cheese and Noble Giarolo salame started being produced in monasteries in medieval times.

Common people and peasants lived in a poor way .They ate only soups, vegetables, bread and sometimes eggs and cheese They lived in huts all together with some animals they bred , their only source of heating was wood fire. Rich people who lived in the Castle could afford richer meals based on game and pork meat; the menu was rich in spices and honey in order to cover up the taste of meat and also to show off that they could afford expensive food.

Vie quotidienne  à Tortona

 La vie quotidienne à Tortona se déroulait pendant le  Moyen âge surtout dans le bourg : en effet il vaudrait mieux dire dans les bourgs , parce que la ville était partagée en deux parties, la plus ancienne qui remontait à l'époque romaine, sur la colline, même si les bâtiments avait été modifiés . Ce bourg ancien se développait tout au long de la voie de communication appelée Via Postumia au nord, alors que le bourg le plus récent se plaçait dans la plaine . On peut encore voir des restes de ces maisons en briques  qui conservent leurs puits et des jolies décorations , au rez-de chaussé de ces bâtiments, probablement,  on pouvait trouver des locaux destinés aux commerces dont existent encore quelques traces 

Les Nobles 

Les nobles de Tortona  pendant le moyen âge étaient très souvent impliqués dans les conflits qui opposaient les grandes puissances et dont on a déjà parlé dans notre cadre historique.Les témoignages de leur vie quotidienne sont plutôt fragmentés. mais par exemple on peut admirer un très beau et imposant bâtiment appelé Palazzo Guidobono qui date du XV siècle.

L'édifice est en briques rouges et il est décoré d’arcs et d’un porche en style gothique.La ville de Tortona est surmontée des restes d’un ancien château qui a été détruit par Napoléon I. Ce château était entouré de hautes murailles et il abritait tous les édifices publics du temps, c’est là, probablement, que les nobles au Moyen Âge passaient la plupart de leur temps. 

Pour terminer encore quelques images de Tortona, voilà l'église de Santa Maria Canale qui avait été bâtie par l'évêque Saint Innocent dans un lieu riche en eaux qui permettaient le baptême par immersion totale.

Chiesa di Santa Maria Canale interno

Chiesa di Santa Maria Canale,dettaglio

Chiesa di Santa Maria Canale,dettaglio

Merci pour votre attention 

Thank you for your attention 

  A bientôt  See you soon 

               CIAO e GRAZIE !

We would like to thank 

our headmistress Prof.ssa Maria Rita Marchesotti

don Maurizio Ceriani, Parroco di Casei Gerola

dottoressa Lelia Rozzo, ufficio beni culturali della diocesi di Tortona 

prof. Pietro Ruffini 

 for their support and help