Madurez sexual

    La madurez sexual integra la parte emocional y biológica en la cual la persona tiene la capacidad de reproducirse; por lo cual, sus órganos reproductivos maduran y se producen los gametos (espermatozoides u óvulos). Suele, estar acompañada por cambios físicos y emocionales.

    Cuando se inicia la madurez sexual, las glándulas secregan sustancias llamadas hormonas sexuales que son las que promueven la maduración de los órganos sexuales. 

¿Qué son los caracteres sexuales?

    Los caracteres sexuales son las características anatómicas y fisiológicas que diferencian a los hombres de las mujeres. Hay dos tipos:

Primarios: son los órganos sexuales con los que se nacen. Sirven para distinguir si es hombre o mujer. Se conocen a los 7 o 8 días de vida del embrión. Los órganos sexuales se forman desde el tercer mes de gestación.

Secundarios: son las características que diferencian visiblemente el cuerpo de un hombre y una mujer. Aparecen en la pubertad y preparan al cuerpo para la reproducción.

Ejemplos de caracteres secundarios en hombres

1. La piel se vuelve más grasa.

2. Sale barba y bigote.

3. Los hombros se ensanchan.

4. Aparecen vello púbico y en las axilas.

5. Los músculos se desarrollan.

6. Suceden las primeras eyaculaciones.

7. El pene aumenta de tamaño y se oscurece.

8. Se engrosan los muslos.

Ejemplos de caracteres secundarios en mujeres

1. La piel se vuelve más grasa.

2. Las mamas crecen.

3. Las caderas se ensanchan.

4. Aparecen vello púbico y en las axilas.

5. Ocurre la primera menstruación (menarquía).

6. Se engrosan los muslos.

Regulación hormonal

Hombres

Se inicia la producción, en los testículos, de las hormonas llamadas andrógenos. La más importante es la testosterona. La testosterona provoca la transformación del niño en hombre adulto. Ejemplo: aumenta el tamaño del pene y el escroto. Además, aparecen los caracteres secundarios.

Mujeres

Se inicia la producción, en los ovarios, de las hormonas llamadas estrógenos y progesterona. Los estrógenos producen muchos cambios en la pubertad. Ejemplo estimulan la aparición de los caracteres secundarios y regulan el ciclo menstrual y la fecundación.

Pubertad y adolescencia

Pubertad

Es la etapa transitoria entre la niñez y la adultez. Se manifiestan cambios hormonales y maduran las características físicas y sexuales de los niños. La edad exacta de su aparición depende de los genes, la nutrición y el sexo de la persona. Las glándulas endocrinas producen hormonas que causan cambios corporales y el desarrollo de las características sexuales secundarias.

Adolescencia

Es la etapa  entre la niñez y la adultez que le permiten a la persona alcanzar la madurez sexual y psicológica. Su inicio depende de la herencia y los estímulos del ambiente.

Cambios psicológicos en la adolescencia

Se da una independencia del sistema familiar y se aprende a tomar decisiones y  aceptar sus consecuencias.

Se une a personas que comparten sus ideas y pasa más tiempo con los amigos.

Se da más importancia al cuidado físico (vestirse, peinarse...)

Necesidad de afirmación: en algunos casos se pierde la confianza en sí mismo y se sienta incomprendido.

Hay cambios hormonales tanto en las emociones como en el comportamiento.

Hay un desarrollo intelectual: la identididad se percibe diferente y la forma de ver lo que sucede.

Se despierta el deseo sexual, la aceptación por el grupo de pares es importante en la afirmación personal y social.

Procesos relacionados con la madurez sexual

En las mujeres

Ciclo menstrual

En los ovarios los óvulos maduran poco a poco. Cada mes, se maduro un óvulo dentro del folículo que se forma en el ovario y se segrega una hormona que provoca que el endometrio aumente su grosor. A los 14 días de iniciar el ciclo se produce la ovulación, es decir, el óvulo maduro sale del ovario. Si el óvulo no es fecundado, cesa la producción de hormonas y a los 28 días se desprende la mucosa uterina y sale al exterior como un sangrado que dura entre 3 y 7 días. Este proceso se le conoce como menstruación.

Puede experimentar antes  de la menstruación cambios hormonales como fatiga e irritabilidad y  durante la menstruación cólicos en parte baja del abdomen, dolor de cabeza y dolor en la parte baja de la espalda.

Fases del ciclo menstrual

Fase folicular

Se desarrolla con la aparición de la menstruación. Es decir, se da una descamación del endometrio del útero, producido durante el ciclo anterior. El inicio de la menstruación define el día 1 del ciclo. En esta fase el aumento de las hormonas madura los folículos  y el endometrio va creciendo para alojar un posible embrión.