Este cea mai în vârstă canotoare care să câștige aurul olimpic la 35 de ani, performanță repetată și la 39 de ani. Deține recordul de 20 de ani între câștigarea a 2 medalii olimpice de aur.

   Elisabeta Lipă a fost declarată, în anul 2000,  de către Federația Internațională de Canotaj, cea mai bună canotoare a sec olului al XX-lea.

Activitatea sportivă

A început canotajul la 16 ani, iar peste numai un an a fost selecționată în lotul olimpic al României unde a rămas timp de aproape 24 de ani.
În 1981, la Campionatele Mondiale rezervate juniorilor, a cucerit prima medalie din cariera sa de sportivă, bronz în proba de patru vasle cu cârmaci.
În 1984, la Los Angeles, la 19 ani, a cucerit primul său titlu olimpic la dublu vasle. A fost doar începutul unei cariere sportive de legendă. A devenit cea mai medaliată canotoare din istoria Jocurilor Olimpice, cu cele cinci medalii de aur, doua de argint si una de bronz cucerite intr-o perioada de 20 de ani.

         A fost primul sportiv din istorie care a câștigat șase medalii olimpice la canotaj, record pe care și l-a doborât de două ori, ajungând primul sportiv din canotaj care a cucerit opt medalii olimpice.

              Are în palmares 25 de titluri de campioană națională și a fost port-drapelul delegației României la Jocurile Olimpice de la Sydney (2000) si Atena (2004). La Atena, în 2004, la 39 de ani, a devenit cea mai vârstnică sportivă care a cucerit un titlu olimpic la canotaj, în proba de opt rame cu cârmaci.

          În anul 2000, i-a fost conferit, de către președintele României, Ordinul Național Serviciul credincios în grad de comandor pentru talentul, pregătirea deosebită și dăruirea excepțională dovedite în întreaga carieră sportivă.

În anul 2008, la 1 iunie, în localitatea elvețiană Lucerna, a fost distinsă cu medalia Thomas Keller, cea mai înaltă distincție din canotaj. În același an, din partea Comitetului Olimpic și Sportiv Român i-a fost decernat trofeul Colanul de Aur.

 Din 14 martie 2009, este președinte al Federației Române de Canotaj. Din 26 martie 2009, este președinte al Clubului Sportiv Dinamo București. La 9 martie 2013, în cadrul Adunării generale a Federației Române de Canotaj, Elisabeta Lipă a fost realeasă, în unanimitate, pentru al doilea mandat în funcția de președinte al acestei organizații, fiind, de altfel, singura candidată la acest post.

De asemenea, la 1 martie 2013 a fost aleasă vicepreședinte al Comitetului Olimpic și Sportiv Român. 

1) De ce a ales canotajul?

   La doar 16 ani, Elisabeta Lipa a ajuns la canotaj, practicând înainte atletismul, iar la liceu urmând să ia cursuri de baschet. Înscrisă în clubul Olimpia, aceasta a ajuns să practice sportul la care a făcut performanță. Urma să plece la București, dar această idee nu a fost foarte aprobată de mama sa, în speranța că fata va mai rămâne timp, în satul natal din Suceava.

   Acomodarea într-un alt oraș, cu persoane noi nu a fost tocmai ușoară pentru tânăra fată de liceu, dar cu timpul lucrurile au început să meargă normal.

     Prima ediție a Jocurilor Olimpice la care a participat s-a desfășurat la Los Angeles în 1984, iar Elisabeta a fost cea mai mică din lot, având 19 ani. 

  Aceasta a dobândit primul aur olimpic. Reușita ei ia surprins pe toți, iar faptul că la 16 ani a început să practice canotajul și la vârsta de 19 ani a ajuns campioană olimpică, este un lucru important pentru români la Jocurile Olimpice din 1984.

2) Care a fost cea mai grea medalie obținută de Elisabeta? 

      Cea mai grea medalie pe care a obținut-o Elisabeta a fost cea de la Atena în 2004. În 2004, la Jocurile Olimpice rămăseră doar 6 sportive. A trebuit să mai găsească încă 2 canotoare. S-au luptat cot la cot pentru a obține medalia de aur în acel an, dar primele victorii au fost obținute acasă de americane.Finala a fost momentul în care rezistența și puterea erau esențiale pentru a observa cine pleacă cu aurul. Finala a fost câștigată de Elisabeta Lipă.

3) Care va fi următoarea destinație către Jocurile Olimpice?

   Următoarea destinație va fi la Paris în anul 2024. Cu mai multă experiență și moment de neuitate, Elisabeta afirmă că este pregătită să domine obstacolele.

4) Ce a ajutat-o pe Elisabeta să intre în lumea sportului?

 Aceasta a locuit în Suceava, în localitatea Siret, având o copilărie ca la țară . Elisabeta a fost crescută într-un spirit de luptătoare. Aceasta a dobândit încă din copilărie ordinea și disciplină, fiind elementele principale pentru a avea o performanță uriașă .

    De asemenea, la fel de importante au fost pentru Elisabeta, ambiția și sacrificiul.

5) Ce înseamnă sportul cu adevărat pentru Elisabeta?

  Pasionată de practicarea sportului încă din copilărie, Elisabeta afirmă că viața ei nu ar mai conta dacă nu ar exista sportul. Pentru ea sportul este viață, sportul a sprijinit-o și a ajutat-o să urce cât mai sus și să-și formeze o întreagă carieră. Sportul a ambiționat-o să își dorească să câștige. Practic pentru Elisabeta,  sportul poate fi definit ca o medalie, păstrată acolo unde trebuie.