Kişi veya toplum, kendi ahlak sisteminin en doğrusu olduğu iddiasında ve başka toplumların kendisiyle çelişen ahlak kurallarını yadsıma çabasındadır. Peki, bütün insanlar için ortak olarak benimsenen ahlak yasaları var mıdır? Herkes için iyi ya da kötü kabul edilebilecek eylem ölçütleri veya değerleri var mıdır?

Bu konu da mümkündür ve mümkün değildir şeklinde savunulan iki farklı görüş vardır. Evrensel ahlak yasasının mümkün olmadığını ileri sürenlere göre iyi ve kötü davranışlar; kişi, toplum, kültür ve çağa göre değişmektedir. Örneğin yaşlı ebeveynleri bakım evlerine yerleştirmek bazı toplumlarda kötü, bazı toplumlarda ise iyi olarak değerlendirilmektedir. Kişilere ait bireysel ahlak kurallarının varlığından da söz edilebilir.Bu görüşe karşıt olarak herkes tarafından kabul edilen evrensel ahlak yasalarının mümkün olduğunu savunan görüşler vardır. Bu görüşlerden utilitarizm, olabildiğince çok insana fayda sağlayacak ortak ahlaki yasaların mümkün olduğunu savunur. Sezgicilik, insanın sezgilerine uyarak iyi ve kötüyü ayırt edebileceğini; erdem etiği ise insanları mutlu edebilecek ahlaki tutumun bilgiyle sağlanabileceğini savunur.

Evrensel ahlak yasasının mümkün olmadığını düşünen 6 görüş vardır.

• İlki Hedonozimdir. Hedonizm, haz ahlakı olarak da bilinir. Kurucusu Aristippos’tur. O’na göre haz veren şey “iyi”,haz vermeyen “kötü”dür. İnsan sadece kendi yaşadığı hazzı bilebilir. Başkalarının hazzını bilemez. Bu nedenle evrensel ahlak yasası yoktur.

• Fayda ahlakı: Bireye fayda sağlayan davranış “iyi” dir, “kötü” değildir. Yararlı olan kişiden kişiye değiştiği için evrensel bir ahlak yasası yoktur.

• Bencillik (egoizm): Bencillik, başkalarını düşünmeden yalnızca kendi çıkarınız için düşünmek anlamına gelir. Sadece kişinin kendi “ben” ine uygun olanı “iyi” kriteri olarak gören düşüncedir. Hobbes’a göre insanları yönlendiren “kendini sevme” ve “kendini koruma” içgüdüleridir. Bu yaklaşıma göre evrensel bir ahlaki kanun yoktur. 

• Anarşizm: Başta devlet olmak üzere tüm baskıcı kurumların ortadan kalkması gerektiğini öne süren doktrindir. Temsilcisi Max Stiner’dir. Evrensel ahlaki yasayı reddeder.