Bir gün bir sınıfa ünlü bir filozof gelir. Elindeki büyük kavanozu masaya koyar ve içine tenis toplarını koyar. Kavanozu ağzına kadar doldurur ve ondan sonra öğrencilere dönüp. “Şuanda bu kavanoz boş mudur yoksa dolu mudur?” Diye sorar. Öğrenciler “doludur” der. Filozof biraz bekledikten sonra evinden getirdiği kırık taşları kavanozun içine boşaltır, çakıl taşları topların arasındaki boşlukları tamamen doldurur. Filozof tekrar sorar…

“Dolu mudur yoksa boş mudur?” Diye. Öğrenciler “Doludur” diye tekrardan cevap verir. Filozof bu cevabın üstüne cebinden bir miktar sahil kumu çıkardı ve kavanozun içine döktü. Ardından tekrar sordu “Kavanoz dolu mudur yoksa boş mudur?” diye. Öğrenciler ise aralarında problemi çözmeye çalıştılar ve birkaç dakika sonra aralarında tartışarak “Doludur” dediler.

Ardından filozof 2 bardak su getirir ve suyu kavanozun içine boşaltır. Hiç boş yer kalmayacak şekilde suları boşaltır. Bu sırada öğrenciler kendi aralarında gülmeye başlar. Filozof hafif bir gülümser ve öğrencilerin susmasını bekler. Öğrenciler susunca filozof “Bu kavanoz sizin hayatınızı temsil eder” dedi. Öğrenciler kendi aralarında konuşup şaşırdılar ve anlamlandıramadılar. Biraz daha dinlemek istediler.