Hace más de medio siglo que Julio C. Tello postuló que el Templo de Chavín fue el centro de una cultura matriz que irradió su influencia al resto del Perú. En ese sentido, la palabra horizonte alude a un fenómeno cultural de distribución panandina. 

Sin embargo, recientes investigaciones sobre el Horizonte Temprano Formativo, según la cronología de Lumbreras han permitido delimitar con mayor precisión las características de la expansión chavín. Esta alcanzó a las cuencas y valles de Áncash, Huánuco y Lima, con influencias marginales hacia Ica, Ayacucho y Junín. En el norte dominaron otras líneas de comportamiento religioso, con un fuerte impulso en Cajamarca, La Libertad y Lambayeque. Estas regiones tuvieron conexiones visiblemente más notables con las cuencas de los ríos tributarios del norte del Amazonas, zona que actualmente compartimos con Ecuador.

¿En qué consistió el fenómeno chavín?

Se trató de la expansión de un culto, frecuentemente llamado culto al felino, el cual congregaba periódicamente a la población en torno a grandes centros ceremoniales a los que llevaban ofrendas.

1) Centros ceremoniales

El centro ceremonial de la cultura Chavín Chavín de Huántar, se encuentra ubicado en la Zona de Conchucos, en el lado oriental de la Cordillera Blanca, en la confluencia de los ríos Mosna y Huachecsa, afluentes del río Marañón; en el actual distrito de Chavín de Huántar, en la provincia de Huari en la región Anchas.

2) El templos de Chavín de Huántar

Joya arquitectónica preínca, este centro ceremonial, de más de tres mil años de antigüedad, es el más importante que dejó la cultura Chavín. En su tiempo, fue un gran oráculo al que llegaban peregrinos provenientes de diversas zonas de los Andes quienes rendían culto y mostraban sus ofrendas a los dioses.

El arqueólogo John Rick y El templo de Chavín de Huántar:

El arqueólogo John Rick y su equipo realizó un exhaustivo mapeo del sitio que permitió conocer las características de esta magnífica obra de ingeniería, que cuenta con un complejo sistema de canales y galerías subterráneas. 

El inicio de la construcción del templo se remontaría al Periodo Inicial (2000 a. C.-1500 a. C.), el auge estaría ubicado alrededor del 750 a. C. y el abandono del sitio sería hacia el 500 a. C. 

A lo largo de su historia, el templo sufrió diversas modificaciones que incluyeron, entre otras, la construcción de plataformas escalonadas que conectaban estructuras y la adición de plazas, terrazas y escalinatas. Rick ha identificado más de quince fases constructivas.

Otros Templos

1) Huaca de los Reyes:

Huaca de los Reyes es una antigua construcción prehispánica que forma parte del complejo arqueológico de Caballo Muerto, situado en la costa norte del Perú. Pertenece al periodo formativo, con una antigüedad aproximada de 1100 a 1000 a. C. Fue probablemente el principal centro de la cultura Cupisnique.

2) Garagay:

Garagay es un sitio arqueológico de la época del Formativo Andino, de hace 3.500 años, que encierran los restos de un centro ceremonial construido en el valle del río Rímac, donde destacan notables altorrelieves de barro de estilo chavín, que representaban presumiblemente a sus deidades.

3) Kuntur Wasi:

Kuntur Wasi es un sitio arqueológico que data del Formativo Inferior, se encuentra ubicado en el centro poblado del mismo nombre, en la provincia de San Pablo, en el departamento de Cajamarca, en el Perú. Significa, en quechua casa del cóndor.