Era uma vez um velho comerciante que vivia com sua filha. Ela passava os dias a ler e a ajudar o seu pai. Era tão bonita, que todos lhe chamavam Bela.

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Certo dia, numa das suas idas à cidade vizinha, o comerciante foi apanhado por uma forte tempestade. Sem poder regressar a casa, procurou abrigo num palácio que parecia estar abandonado.

Mal entrou, viu uma sala confortável e a mesa posta. Comeu qualquer coisa e adormeceu..

No dia seguinte, ao acordar, decidiu ir ao jardim apanhar umas rosas para dar à sua filha quando, inesperadamente, um monstro feio e horrível lhe disse:

-Entraste na minha casa para te abrigar... 

E agora, não posso crer, que me estás a roubar!

O pobre homem pediu mil desculpas ao monstro e explicou-lhe dizendo:

- São umas flores para a minha filha, que é tão minha amiga!

O monstro não quis saber e disse:

- És um ladrão e isso eu não vou admitir! Ou ficas tu aqui, ou mandas a tua filha para ser ela a castigada!

O comerciante disse ao monstro que iria apenas despedir-se da filha e que, dentro de uma semana, estaria de volta.

Quando a filha soube do que se tinha passado, insistiu com o pai que devia ser ela a ir ter com o monstro.

Ao vê-la, o monstro ficou encantado com a sua beleza e, em vez de a castigar, passou a conversar com ela e a ouvir atentamente as histórias que ela costumava ler.