Ο Φαέθοντας ήταν γιος της νύμφης Κλυμένης. Όταν έμαθε ότι ήταν γιος του Ήλιου, πηγε στο παλάτι του να τον επισκεφθεί. Εκεί οπατέρας του οΉλιος, του είπε ότι θα του πραγματοποιούσε οποιαδήποτε επιθυμία του.

Ο Φαέθωνας του ζήτησε να οδηγήσει το άρμα του και να βγάλει αυτός τον ήλιο στον κόσμο. Ο Ήλιος, αρχικά αρνήθηκε, επειδή φοβήθηκε, όμως τελικά δέχτηκε, επειδή είχε δώσει τον λόγο του. Έτσι ο Φαέθων ξεκίνησε

Αρχικά όλα πήγαιναν μια χαρά, όμως ο Φαέθωνας, πολύ γρήγορα έχασε τον έλεγχο του άρματος 

Το άρμα με τον Φαέθωντα, έπεσε στην γη και την έκαψε