Жил-был богатый купец, у которого было три дочери и три сына. Младшую из дочерей звали Красавица. Ее сестрицы не любили ее за то, что она была всеобщей любимой. Однажды купец сломался и сказал своим детям:

— Теперь нам приходится жить в деревне и работать на ферме, чтобы вести концы с концами.

Живя на ферме, Красавица все делала дома, чтобы еще сделать братьев в поле. Старшие же сестры целыми днями бездельничали. Так они прожили год.

Вдруг купцу отправил хорошие новости. Нашелся один из его пропавших кораблей, и теперь он опять богат. Он собрался поехать в город, забрать свои деньги и спросил дочерей, чтобы их привезли в подарок. Старшие просили платья, младшие — розу.

В городе, получив деньги, купец раздал долги и стал еще беднее, чем был.

По пути домой он заблудился и попал в чащу леса, где было очень темно, и завывали голодных волков. Пошел снег, и холодный ветер пронизывал до костей.

Вдруг вдалеке показались огоньки. Приблизившись, он увидел старинный замок. Войдя в его ворота, он поставил свою лошадь на конюшню и вошел в зал. Там стоял стол, сервированный на одном, и горящий камин. Он подумал: «Хозяин, наверное, придет с минуты на минуту». Он прождал час, два, три — никто не появился. Он сел за стол и вкусно поел. Затем осмотрите другие комнаты. Зайдя в спальню, прилег на кровать и уснул глубоким сном.

Стоя поутру, купец увидел на стуле рядом с кроватью новую одежду. Спустившись вниз, он нашел на столе чашку кофе с теплыми булочками.

— Добрый волшебник! — сказал он. — Спасибо тебе за твою заботу.

Выйдя во двор, он увидел уже оседланного коня и пошел домой. Проезжая по аллее, купец увидел розовый куст и волосы о принятой младшей дочери. Он подъехал к нему и сорвал самую красивую розу.

Вдруг раздался Рев, и перед ним предстал отвратительный огромный монстр.

— Я спасаю тебе жизнь, а ты вот как отплатил мне за это, — прорычал он. — За это ты должен умереть!

— Ваше Величество, простите меня, пожалуйста, — взмолился купец. — Я сорвал розу для одной из моих дочерей, она очень просила меня об этом.

— Меня зовут не Величество, — зарычал Ваше монстр. — Меня зовут Чудовище. Отправляйся, спроси у своих дочерей: не хочу, чтобы они умерли домой вместо тебя. Если они откажутся, то через три месяца ты должен сам вернуться сюда.

Купец и не помышлял посылать своих дочерей на смерть. Он подумал: «Я пойду попрощаюсь со своей семьей, а через три месяца вернусь сюда».

Чудовище сказало:

— Поезжай домой. Когда ты прибудешь туда, я пришлю тебе сундук, полное золото.

«  Какой он странный, — задумался купец. — Добрый и жестокий одновременно». Он сел на Коню и пошёл домой. Конь быстро нашел верную дорогу, и купец еще засветло добрался до дома. Встретив детей, он отдал младшую розу и сказал:

— Я заплатил за нее высокую цену.

И рассказал про свои злоключения.

Старшие сестры накинулись на младшую:

— Это ты во всем виновата! — кричали они. — Захотел оригинальности и заказал паршивый цветок, за который отец теперь должен расплачиваться за жизнь, а сейчас стоишь и даже не плачешь.

— Зачем же плакать? — ответила им кротко Красавица. — Чудовище сказало, что я могу пойти к нему вместо отца. И я с желанием это сделать.

— Нет, — возразили ей братья, — мы отправимся туда и убьем этого монстра.

— Это бессмысленно, — сказал купец. — Чудовище обладает волшебной силой. Я пойду к нему самому. Я стар, и мне вскоре все равно умирать. Единственно, о чем я горю, так это о том, что вы одни, мои дорогие дети.

Но Красавица настаивала на своем:

— Я никогда не прощу себя, — твердила она, — если вы, мой дорогой отец, умрете из-за меня.

Сестры же были, напротив, очень рады избавиться от нее. Отец позвал ее и показал ей сундук, полный золота.

— Как хорошо! — радостно сказала добрая Красавица. — К моим сестрам сватаются женихи, и это будет их приданое.

На следующий день Красавица отправилась в путь. Братья Плакали, сестра, натерев луком глаза, рыдали тоже. Лошадь быстро сама нашла обратный путь к замку. Войдя в зал, она обнаружила стол, сервированный на двоих, с изысканными винами и кушаньями. Красавица старалась не бояться. Она подумала: «Чудовище, должно быть, хочет меня сожрать, поэтому откармливает».

После обеда появилось обычное Чудовище и спросило ее:

— Пришла ли ты сюда по своей воле?

— Да, — ответила Красавица тихим голосом.

— У тебя доброе сердце, и я буду депутатом тебе, — сказало Чудовище и исчезло.

Проснувшись утром, Красавица подумала: «Чему быть — того не миновать. Поэтому я не буду волноваться. Чудовище скорее всего не будет у меня есть утро, поэтому я прогуляюсь пока по парку».

Она с удовольствием побродила по замку и парку. Зайдя в одну комнату с табличкой «Комната для Красавицы», она увидела стеллажи, полные книги и пианино. Она удивленно удивилась: «Зачем же Чудовище принесешь все сюда, если ночью соберешь меня съесть?»

На столе лежало зеркало, на ручке которого было написано:

«Все, что Красавица пожелает, я исполню».

— Я желаю, — сказала Красавица, — узнать, что сейчас делает мой отец.

Она взглянула в зеркало и увидела отца, сидящего на пороге дома. Он вел себя очень грустным.

«Какой все-таки добрый этот монстр, — подумала Красавица. — Я уже меньше боюсь его».

Вечером, сидя за ужином, она услышала голос Чудовича:

— Красавица, разреши мне посмотреть, как ты ужинаешь.

— Вы хозяин здесь, — ответила она.

— Нет, в этой замке твое желание — закон. Скажи мне, я очень уродлив?

— Да! — ответила Красавица. — Я не умею врать. Но зато, я думаю, что вы очень добры.

— Твой ум и парламентие трогают мое сердце и делают мое уродство не таким болезненным для меня, — сказало Чудовище.

Однажды Чудовище сказал:

— Красавица, выходи за меня замуж!

— Нет, — ответила, помолчав, девушка, — я не могу.