Caretta carettalar veya iribaş deniz kaplumbağası olarak bilinen bu hayvan bir sürüngendir. Dünya'da sadece 7 deniz türü okyanusta dolaşıyor ve bunların da nesli tükenme riski altında.Sırt tarafı kırmızımsı kahverengi, alt tarafı beyaz iseımsı açık sarı renklidir. Parçaların boyuya yaralayacak biçim biçim biçimi alır ve dış kenarlarında en fazla 2 tırnak bulunur. Erkeklerin hem daha uzun hem de geriye doğru ayakta kalan tırnakları ve uzun kuyrukları ile dişlerinden ayrılmışlardır. Oksijeni havadan hazırlamaya rağmen uzun süre su altında tutulabilirler. Yumurtalarını gece kumsallarda açtıkları çukurlara gömerler. Tek seferde 100 yumurta bırakılabilir (162'ye kadar tespit edilmiştir).Yavrular 2 aylık kuluçka döneminden sonra gece vakti yumurtadan çıkarak denize giderler.

Caretta carettalar yengeç ve denizanası gibi diğer deniz hayvanları ile ilgileniliyor. Caretta carettalar etçildir ve denizde 200 m derinlikte dolaşır. Chelonia mydas ise okçuluk olduğu için 20-50 m derinlikte dolaşır. Bir caretta caretta 106 milyon yıldır yaşıyor. Dünya üzerindeki en eski hayvan gruplarından bir tanesi olarak yüz milyon yılı aşkın süredir varlıklarını sürdürüyor.Dinozorlar ile aynı dönemde yaşamış ve çok az değişikliklerle günümüze kadar ulaşmayı başarabilmiş canlılardandır. Pek çok fosil kaydında atalarını görmek mümkündür. Deniz kaplumbağaları genellikle karada yaşayan akrabalarından çok daha büyüktür ve kafalarını kabuklarının içine tamamen çekme yeteneğini kaybetmişlerdir.