REFORMA – mișcare religioasă, social-politică și culturală de reformare a Bisericii romane și de contestare a autorităţii spirituale a papei. Protestantismul – sistem etico-religios inițiat de germanul Martin Luther. Reprezintă al treilea curent în creştinism,   care a fondat Biserica Evanghelică și Reformată. Este definită şi ca Reforma Evenghelică. 

Luther afirma: „Eu nu am făcut nimic... Cuvântul a făcut totul”. 

Procesul istoric s-a dezvoltat în Europa Apuseană, cu precădere între 1517-1555. Prin efectele sale cuprinde, parțial, și secolul XVII.

Protestantismul a evoluat în secolul XVI sub forma curentelor de gândire: 1) 1. LUTHERANISMUL (fond. M. Luther) – dezvoltat din 1517 în Imperiul romano-german, apoi Suedia, Danemarca, Norvegia etc. 

2) ZWINGLIANISMUL (fond. Ulrich Zwingli) – apărut în 1522 în Elveţia germanică. 

3) CALVINISMUL (fond. Jean Calvin), creat în 1541 la Geneva, răspândit în Franţa, Ţările de Jos etc. 

NB! Calviniştii sunt majoritari, până la Contrareformă, în Boemia, Polonia și Ungaria.