Ce este fotosinteza

Fotosinteza este procesul prin care plantele, algele și unele bacterii transformă lumina solară în energie chimică. În esență, ele „fabrică” hrană din dioxid de carbon (CO₂) și apă (H₂O), eliberând oxigen (O₂).

 Istoria descoperirii fotosintezei

În sec. al XVIII-lea, cercetători ca Jan Ingenhousz și Joseph Priestley au descoperit rolul luminii și al plantelor în producerea de oxigen. Au observat că plantele într-un mediu luminat eliberează bule de gaz – mai târziu identificate ca oxigen.

Unde are loc fotosinteza?

Fotosinteza are loc în cloroplaste, organite din celulele plantelor și algelor. În interiorul cloroplastelor se află plăci numite tilacoizi, unde pigmenții captează lumina.

Pigmenți și lumină

Pigmenții ca clorofila absorb lumina. Clorofila a absoarbe în principal lumina albastră și roșie, reflectând verdele – de aici culoarea caracteristică a frunzelor.

Etapele fotosintezei

Fotosinteza are două etape principale:

Reacții luminoase – lumina este folosită pentru a produce energie (ATP, NADPH).

Ciclul Calvin (reacții întunecate) – energia este folosită pentru a produce glucoză.

Rolul clorofilei

Clorofila este esențială pentru captarea energiei luminoase. Există mai multe tipuri: clorofila a și clorofila b, care extind gama de lumină utilizabilă.

Factori care influențează fotosinteza

Fotosinteza depinde de:

Intensitatea luminii

Concentrația CO₂

Temperatură

Disponibilitatea apei

Un factor limitant reduce rata fotosintezei dacă este insuficient.

Importanța ecologică

Fotosinteza este fundația rețelelor trofice. Plantele produc oxigen și materie organică, susținând viața pe Pământ. Fără acest proces, aerul ar fi sărac în O₂, iar viața complexă ar fi imposibilă.