Crimă și pedeapsă este un roman psihologic care urmărește frământările interioare ale lui Rodion Raskolnikov, un fost student sărac din Sankt Petersburg. Convins că oamenii extraordinari au dreptul să încalce legea pentru un scop superior, el decide să ucidă o bătrână cămătăreasă pe care o consideră inutilă și dăunătoare societății. Crima este plănuită cu atenție, însă lucrurile scapă de sub control atunci când apare și sora victimei, pe care Raskolnikov o omoară pentru a nu fi descoperit. 

Inceput

       După crimă, personajul principal începe să fie măcinat de vinovăție și teamă. Deși nu există dovezi clare împotriva lui, comportamentul său devine tot mai ciudat și contradictoriu. El oscilează între dorința de a se considera superior oamenilor obișnuiți și nevoia de a-și mărturisi fapta. În același timp, romanul prezintă sărăcia și suferința oamenilor din jurul său, precum familia Marmeladov sau propria lui familie.