В древнем мире основная экономическая деятельность большинства людей была связана с сельским хозяйством, однако вместе с тем в городах широкое распространение получила коммерческая деятельность, или предпринимательство. Многие, если не большинство, из дошедших до наших времен папирусов и глиняных табличек содержат записи торгового характера. Именно развитие торговли привело к появлению цифр и букв, т.е. к становлению письменности. На Среднем и Ближнем Востоке предпринимательство считалось весьма почитаемым занятием; наиболее активными купцами повсеместно признавались финикийцы и греки.

Деятельность предпринимательских организаций древнего мира ограничивалась преимущественно торговлей.Объемы производства обрабатывающих предприятий были невелики; в большинстве таких предприятий, организованных в форме товариществ, работало всего несколько рабочих, главным образом рабов. Конечно, в Риме существовали крупные по тем временам банковские учреждения, предприятия по пошиву одежды, изготовлению кирпичей и посуды, рудники и плавильные мастерские. Тем не менее предпринимательство было представлено в основном торговыми предприятиями и предпринимателями, занятыми торговлей и кредитованием, а также откупом налогов.

Десятилетие 80-х можно назвать периодом зарождения ЭРЫ ПРЕДПРИНИМАТЕЛЬСТВА! Именно в эти годы слово «предпринимательство» перестало, наконец, использоваться бизнес-прессой как ругательство.

Предпринимательство и простое владение бизнесом — это далеко не одно и то же. В 50-60-е годы владение заправочной станцией, парикмахерской или химчисткой было вполне нормальным фактом.

Весьма характерно, что большая часть русских предпринимателей Петровского времени, как и в более поздний период, вышла из крестьян или посадских людей. И это прежде всего самые выдающиеся фамилии русских предпринимателей - Морозовы, Зимины, Рябушские, Прохоровы, Демидовы, Шорыгины, Бардыгины и другие.

Моро́зовы — старообрядческий род купцов и крупных промышленников России. Список богатейших предпринимателей России (1914)