Dedico este libro a mi madre y a mi padre
ya que ellos me enseñaron a respetar la
naturaleza y cuidarla.

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                 ¿Qué es?
    La acuaponía    es el cultivo integrado    de
hortalizas (hortaliza de hoja verde, plantas
medicinales y culinarias, pepinos, pimientos,
tomates, calabacín, melones, okra, berenjena
y muchas otras), con peces de    agua    dulce
(tilapia es el preferido, si bien no el único).

                             ¿Comó apareció?
    Desde épocas remotas era utilizado por los egipcios y los aztecas.
En los 70,la técnica    retorna nuevamente bajo la supervisión de los
investigadores    William    McLarney y    Ronald D. Zweig en Estados
unidos. Desde alli´la acuaponia ha estado en la mira de países como
Australia,Colombia, Costa Rica    y    México, en donde se desarrollan
investigaciones a nivel académico, e incluso se han incorporado en
programas de responsabilidad social para mitigar el hambre.
      También los chinos, ya hace siglos, hacían algunas formas de
acuaponía, lamás conocida son los cultivos de arroz donde se dejaba
que lospeces entraran en las acequias y crecieran dentro del cultivo.

    ¿Cómo funciona la acuapónica?

      En la acuaponía, los     peces    proporcionan
cantidades      adecuadas     de    la    mayoría de los
nutrientes     que     las    plantas      necesitan     para
su crecimiento. Estos nutrientes son    generados
por la    mineralización    de    la materia orgánica
(heces y restos de alimento) y la propia excreción
de los peces (amonio).

Por su parte, las plantas al retirar del medio el amonio,
através de su absorción directa-o indirectamente a partir
del nitrato producido como resultado de la oxidación del
amonio por las bacterias nitrificantes actúan a modo de
filtro biológico, depurando el agua que retorna al tanque
de pece en adecuadas condiciones.

    En otras palabras un sistema acuapónico
bien dimensionado no necesita biofiltros ya
que      son    las    plantas la    que      realizan
mayormente      esta     función.

La acuaponia no es solo un intercambio de
favores entre peces y plantas, lo que sugiere
realmente es una alternativa a los problemas
de hambre y desnutrición en el mundo.

   Los    países    como     Colombia,    que    cuentan
con el apoyo del gobierno    nacional,    intentan
capacitar    a muchas familias para que puedan
tener    provisión de alimentos y a su vez tener
una fuente de ingresos.

                  ¿Cómo obtener un cultivo acuapónico?

      Se pueden obtener para uso personal o comercial. En Internet
se encuentran diversas páginas que ofrecen    un "Kit" de cultivo
acuapónico y también se    puede    encontrar    instrucciones    sobre
cómo construírlo.
         Básicamente se requiere    un recipiente adecuado para los
peces, la    bomba    que    transporta    el    agua    hacia     las plantas,
canaletas, tuberías, gravilla, comida para peces y un filtro. De igual
forma es pertinente averiguar qué se necesita para mantener el
control del pH del agua.

     Con una adecuada utilización de materiales,es trabajar con
un acuario    y un cultivo hidropónico conectados entre sí por
tubos de PVC, en los sistemas artesanales.    Lo que sucede es
que la interacción de los reciduos de los peces y demás bacterias
fertiliza el agua de las plantas. A su vez, las plantas limpian el
agua de los peces haciéndola reutilizable, ya que no hay exceso
de nutrientes    responsables de la aparición de algas. De esta
manera se crea un sistema de intercambio sostenible.
      Se han realizado estudios exitosos con el protagonismo de la
lechuga y las tilapias. Ahora se prueba con tomates, repollos,
pepinos y pimientos cultivados sin químicos ni pesticidas lo que
sugiere que estos alimentos se consumen sin    riesgos    y    con
sabores más naturales. Todo depende del clima, la resistencia de
las plantas y producción de peces.

          En Latinoamérica, existen    diversas     organizaciones      que
instruyen    sobre cómo     construir     un    cultivo      acuapónico     a
bajo costo.    También     se pueden    encontrar    foros    donde    las
personas expresan    sus    dudas conforme van trabajando en    su
proyecto    y    así     encuentran     juntos     las     mejoras     para tener
una mejor producción y equilibrar costos.

                                      Ventajas

       Las ventajas que tiene la acuaponia es que no necesita
de tierra    fértil, ni de grandes    espacios,     ni     de    grandes
cantidades de agua y menos de pesticidas. Algunos    hogares
en el mundo han incorporado esta alternativa para proveerse
de alimentos orgánicos.
        La acuponia no es solo un intercambio mutuo de favores
entre peces y plantas, lo    que    sugiere    realmente    es    una
alternativa a los problemas de hambre y desnutrición en el
mundo. Los países como Colombia, que cuentan con el apoyo
del gobierno nacional, intentan capacitar a muchas familias
para que puedan tener provisión de alimentos y a su vez tener
una fuente de ingresos.

       También se anticipa a los    problemas de
espacio que empeoran    con    la    sobrepoblación
mundial, invitando a las personas que     adapten
en sus hogares estos micro ecosistemas para no
disminuir su calidad de vida a través    de     una
buena alimentación y contribuir al mejoramiento
del planeta.