Budismul este o religie si o filozofie orientala. Ea îsi are originea în India în secolul al VI-lea î.Hr. si s-a raspândit într-o mare parte a Asiei Centrale si de Sud-Est. Se bazeaza pe învataturile lui Gautama Siddhartha (Buddha Shakyamuni), un gânditor indian care se crede ca ar fi trait între 560 î.Hr. si 480 î.Hr.. De-a lungul timpului, budismul a suferit numeroase schimbari, în prezent fiind o religie foarte divizata, fara o limba sacra comuna si fara o dogma stricta, clar formulata. Raspândit în China, Japonia, Sri Lanka, Coreea, Mongolia, Uniunea Myanmar, Thailanda, Vietnam.

În ciuda numeroaselor diferente, ramurile budiste au si puncte comune:

1.Toate îl accepta pe Buddha ca pe un învatator.

2.Toate au adoptat Calea de mijloc, Legea conditionismului, Cele patru adevaruri nobile si Calea cu opt brate.

3.Toate cred ca atât membrii laicatului cât si calugarii pot sa urmeze calea spre iluminare (bodhi).

4.Toate considera statutul de Buddha ca fiind cea mai importanta dobândire.

Roata Dharmei. Cele 8 spite reprezinta Calea cu Opt Brate iar forma circulara sugereaza perfectiunea invataturilor lui Buddha.

Originalitatea mesajului budist consta în faptul ca acea convertire pe care o propune îsi trage seva si orientarea exclusiv din  polul negativ (de care omul aspira sa se elibereze), în timp ce polul pozitiv ramâne cu desavârsire gol. Dar din faptul ca atare este cu putinta sa interpretam budismul ca un ansamblu de tehnici care ar permite initiatului sa ajunga la capat prin forte proprii si în mod sigur: mântuirea ar fi atunci efectul actelor savârsite . Însa Nirvana , fiind Absolutul, nu poate fi efectul a orice.

            Rolul caii budiste este doar a se dispune, fara a fi posibil sa se prevada când va fi atins; caci va face, pentru a spune astfel, explozie. Budismul dezvolta asadar o atitudine de vigilenta, de asteptare si de receptivitate care reprezinta o uvertura la transcendenta.

Curiozitati:

-Majoritatea budistilor cred în reîncarnare.

-Buddha cel gras pe care oamenii îl vad adesea în restaurante ca decoratiuni nu este adevaratul Buddha, ci un personaj din folclorul chinez numit „Budai”.

-Se estimeaza ca aproximativ 500 de milioane de oameni din lumea, adica aproximativ 10% din populatie, practica budismul.

-Potrivit învataturilor lui Buddha, secretul fericirii este simplu: sa vrei ceea ce ai deja si sa nu îţi doresti ceea ce nu ai.

-Floarea de lotus este un simbol important în budism. Reprezinta calatoria spre iluminare, pentru ca creste spre lumina, din ape noroioase.

Budai