Lázaro de Tormes nació a orillas del río Tormes, de ahí su nombre.

Su madre, Antona Peréz, cuidaba de él y su padre, Tome Gonzales, tenía a cargo proveer una molienda de una aceña.

Cuando Lázaro tenía ocho años, su padre fue acusado de robo y llevado a la cárcel donde murió.

Su madre conoció a un hombre negro con el que se casó y tuvo un hijo.

Pero el padrasto de Lázaro fue acusado tambien de robo por lo que tuvo que dejar a Antona.

En la necesidad, Antona consiguió trabajo en un mesón en donde un día entregó a lázaro a su primer amo: el ciego

El ciego fue el amo que tuvo Lázaro que más le enseñó, pero a pesar de ello, el ciego era alguien muy ávaro.

No compartía nada a Lázaro y no le daba de comer, además que siempre lo golpeaba con su bastón.

Incluso una vez, le dejó caer una vasija de vino sobre la cara de Lázaro, rompiendole todos los dientes y en otra ocasión le sacó una longaniza de la garganta.

Por lo que Lázaro, cansado del ciego, hizo que este, cuando le ayudaba a cruzarse el río, se golpeara y cuando el ciego estaba aturdido, Lázaro se libró de él.

Su segundo amo fue un clérigo, quien tambien era un ávaro.

El clérigo escondía el pan en un cofre para no darle nada a Lázaro y comer solo él.

Pero Lázaro de manera astuta, consiguió una copia de la llave y de esta forma se comía el pan, dejando algunas migas, para que el clérigo pensara que eran ratones.