Bacteriile patogene sunt acele bacterii care produc diferite boli la oameni la animale sau la plante.

Exemple: Mycobacterium tuberculosis care provoacă tuberculoza, Clostridium tetani generează tetanosul, Corynebacterium diphtheriae produce difteria, Treponema pallidum care este agentul cauzator al sifilisului, Mycobacterium leprae și Mycobacterium lepromatosis cauzează lepra.

Mycobacterium tuberculosis (cunoscut și ca bacilul Koch) este bacteria care cauzează cele mai multe cazuri de tuberculoză.

Tratamentul:Tratamentul se face în trei etape, de la caz la caz, folosind, la început, trei antibiotice, apoi două și în final un singur antibiotic, cel mai putin toxic. Eșecul vindecării apare mai ales din cauza neglijenței pacientului, care, la un moment dat renunță la tratament, crezând ca s-a vindecat. În SUA, chiar se dau bani pacienților pentru a-și lua medicamentul. O variantă foarte dură de TBC apare în închisorile rusești, unde lipsa finanțelor duce la nevindecarea bolnavilor; ulterior ei fiind eliberați, vor constitui surse de infecție extrem de periculoase.

Clostridium tetani este o bacterie saprofită anaerobă din genul Clostridium, larg răspândită în natură sub formă de spori în sol, în tractul digestiv și în fecalele animalelor și omului. Poate infecta plăgile, secretând o neurotoxină care difuzează în organism, producând la om boala numită tetanos.