Доброта да любовь

Далекие-далекие времена жила в небольшой деревеньке бедная вдова с двумя дочерьми и сыном. Дочки во всем помогали матери, вместе с ней трудились от зари до зари, чтобы заработать семье на пропитание. Сын же рос и озорником и бездельником. А когда мать стала его совестить да увещевать Взяться за дело, он ей и говорит:

- Я вовсе не прочь заняться делом. Но для этого мне нужны по меньшей мере три тысячи джа. Дай мне денег, я найду себе подходящую работу и тогда в усердии и трудолюбии превзойду моих сестриц.

Долго горевала мать; она и рада бы дать денег сыну, да только взять их неоткуда. Думала она, думала и решилась наконец попросить три тысячи джа взаймы у богатого соседа.

Стала мать снаряжать сына в дорогу, Нехотя собирал юноша свои пожитки. Но кошель был туго набит деньгами, еда уложена в котомку, и ничего другого ему не оставалось, как отправиться в путь. Долго ли, коротко ли шел он, вдруг видит: разъяренная толпа нещадно избивает кошку.

- Зачем вы мучаете бедное животное? - спрашивает юноша.

- Она повадилась в один дом воровать съестное. А тебе что за дело? Ступай своей дорогой!

А юноша опять:

- Жаль мне ее!

- Коли жаль, - отвечают, - купи ее. И тебе приятно, и нам будет легче.

- Что ж, я с радостью, - говорит юноша. - А сколько вы за нее возьмете?

- Плати тысячу - и по рукам!

Отсчитал юноша тысячу джа. И пошел дальше. А на руках у него ласково мурлыкала кошка.

Не день, не два шел юноша, да только однажды вечером он снова увидел на дороге толпу. На сей раз избивали бездомную собаку. 'Бедный пес, - подумал юноша, - какие добрые и жалостливые глаза у него. Дай-ка выручу его!' Подбежал он поближе и стал просить:

- Перестаньте измываться над животным! Ведь забьете его до смерти

Вот и хорошо, - отвечали ему в толпе. - Спасу нет от этой проклятой собаки. Не успеет курица снести яйцо - она уже тут как тут!

- А вы кормите ее получше, она и не станет воровать. Ведь это она от голода.

Рассердились крестьяне - ишь какой защитник сыскался.

- Сам корми, - говорят, - если тебе так хочется.

- Так ведь это не моя собака. Толпа обступила его со всех сторон.

- А ты купи ее. Выкладывай тысячу джа, и собака твоя.

Не стал юноша перечить, отсчитал тысячу джа, взял собаку и пошел дальше.

А толпа хохочет ему вслед:

Ну и ну! Заплатил тысячу джа за бездомную собаку!

Поделили крестьяне между собой деньги и довольные разошлись по домам.

А юноша продолжал свой путь. Шел он, шел и однажды под вечер пришел в какую-то деревню. Видит - на улице полным-полно народу. Оказывается, в деревню забрел заклинатель змей и как раз собирался начать свое представление. Юноше тоже захотелось посмотреть на змей.

Когда заклинатель змей заиграл на дудочке, из корзины, извиваясь, словно в танце, появились несколько змей. Но одна из них, едва приподнявшись, бессильно опустилась на дно корзины и уже больше не показывалась.

Когда кончилось представление, юноша подошел к заклинателю змей и спрашивает:

Что случилось с одной змеей? Почему она не танцевала?

- Она очень стара, и мне надоело задаром ее кормить. Видно, она совсем ослабела.

- Неужели тебе ее не жаль? Ведь она служила тебе верой и правдой до глубокой старости. А теперь ты хочешь ее извести голодом.

- С какой стати я должен ее жалеть! Ведь она больше не приносит мне дохода.

- Если ты такой злой, - возмутился юноша, - то продай ее мне. - И он протянул заклинателю змей толстую пачку денег.