Había una vez una niña muy inteligente llamada Matilda. A ella le encantaba leer libros, los amaba. Al cumplir un año, Matilda ya sabía leer y hablaba como una adulto.

Lamentablemente, sus ignorantes padres no la dejaban leer, ni le querian comprar libros, sólo deseaban que se entretuviera con la televison.

Papá, dijo, Matilde ¿No podrías comprarme algún libro? Te lo ruego, suplicó, Matilde ¿Un libro? preguntó el papá— ¿Para qué quieres un aburrido libro? Para leer, respondió Matilde ¿Qué tiene de malo la televisión? increpó el papá, ¡Acabamos de comprar una de 50 pulgadas! y quieres un libro.

No te entiendo, hija respondió el papá suspirando y moviendo la cabeza.

Matilde se dio cuenta de que es más inteligente que sus padres y decide no prestar atención a sus ideas ridículas. Mientras sus padres están fuera de casa, Matilda acude a leer a la Biblioteca pública, de modo que, cuando comienza la escuela supera ampliamente a sus compañeros

Su querida maestra, la señorita Jennifer Honey (Miel), solicita de que pasen a Matilda a una clase más avanzada, pero la antipática directora, la señorita Trunchbull, se niega. 

Agatha Trunchbull es un monstruo malévolo, suele meter a los niños en un espantoso dispositivo de tortura al que llaman "el asfixiadero" o "la ratonera" o los lanza por el aire, a menudo, sin ninguna prueba de que hayan hecho algo malo, o simplemente porque no le caen bien.,

Mientras tanto, Matilda descubre que tiene poderes telequinéticos, un secreto que le confía sólo a la señorita Honey.

Se entera de está insólita habilidad cuando su mejor amiga, Lavender, pone una salamandra en el agua de la señorita Trunchbull. Cuando ésta acusa a Matilda de haberlo hecho, ésta se pone tan furiosa que le vuelca encima el vaso solo mirándola.

La amable señoria Honey invita a Matilda a merendar a su casa, Matilda acepta. En el camino encuentran la casa de trunchbull, Matilda observa que ella tiene un columpio en su jardin y le pregunta a la señorita Honey por qué lo tiene

Honey le cuenta a Matilda la triste historia de una niña que conoció después de la muerte de su madre. El padre de laniña llamó a la hermanastra de su madre, Trunchbull. Cuando la niña tenía apenas cinco años, su padre murió, Trunchbull la había sometido a varias torturas, por eso, la niña huye y decide escapar a una casa de campo. 

Matilda formula en su mente un plan para vengarse de Trunchbull.

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