L’APE è un insetto sociale e per questo vive in colonie molto numerose.

Si distingue dagli altri insetti sociali per la sua straordinaria perfezione e laboriosità.

Ogni colonia può ospitare da 20.000 a 60.000 api e ognuna di queste ricopre

un compito preciso e insostituibile.

La casa delle api si chiama alveare.

L’alveare naturale è composto da diversi favi che sono delle costruzioni in cera d’api, dalla forma appiattita e allungata, suddivise in piccole celle esagonali. 

L’ape è un insetto molto speciale, vola di fiore in fiore raccogliendo nettare che poi trasformerà in miele. Il nettare è il nutrimento dell’ape adulta; il miele è il cibo di riserva delle api durante l'inverno.

L'APE REGINA

Ne esiste una per ogni alveare e ha il compito di fare le uova. È la mamma di tutte le api della famiglia ed è più grande delle altre api

L'APE REGINA:

-cresce in celle reali nutrita esclusivamente con pappa reale;

-lavora tutto il tempo depositando nelle celle fino a 2000 uova al giorno;

-esce dall’alveare solo per “scegliersi il marito” o per “cambiare casa”, insieme alle sue più fedeli compagne (sciamatura);

- vive in media 4-5 anni.

I FUCHI:

-sono i maschi della famiglia, il loro compito è quello di fecondare l’ape regina;

-sono più lunghi delle api;

-non hanno il pungiglione e non possono succhiare né raccogliere il nettare.

LE API OPERAIE

Ne nascono a migliaia ogni anno e si dedicano alla cura delle larve, alla pulizia, alla ricerca del cibo ed a tutte le altre esigenze della famiglia. La vita di un’ape operaia può durare da 30 giorni a 6 mesi.

Le operaie cambiano molte volte mansione durante la propria vita con vari compiti:

Le ancelle puliscono e nutrono l’ape regina

Le api nutrici nutrono le larve

Le api spazzine si dedicano alla pulizia delle celle e dell’alveare

Le api magazziniere ricevono il nettare, lo trasformano in miele e lo immagazzinano nelle celle

Le api architetto costruiscono i favi con la cera

Le api ventilatrici creano un flusso di aria per regolare la temperatura e l’umidità interna dell’alveare (sui 35 gradi per tutto l’anno).

Le api guardiane si posizionano come sentinelle all’entrata dell’alveare

Le api bottinatrici hanno il compito di raccogliere il polline, il nettare, l’acqua e tutto quello che serve alla famiglia nel raggio di 3Km

IL MIELE

Il più famoso e utilizzato prodotto alimentare delle api domestiche è il miele che viene prodotto grazie al nettare dei fiori. Le api lo trasportano all’alveare dove viene rielaborato tramite l’azione di sostanze chimiche dette enzimi.

Una volta maturo, le api sigillano le cellette con un tappo di cera che permetterà al miele di conservarsi per lungo tempo.

L'APICOLTURA

L’apicoltura, ovvero l’allevamento delle api, è un’attività che si svolge nel pieno rispetto della natura, di fatti utilizza strumenti e tecniche per aumentare la produzione di miele senza disturbarne l’equilibrio

LE ARNIE e I TELAI

Gli apicoltori donano alle api una casa già costruita, la cosiddetta "arnia" che contiene diversi "telai"; questi sono composti da una una cornice di legno e da un sottile foglio di cera su cui le api continuano la costruzione ordinata delle celle.

GLI ATTREZZI PRINCIPALI DELL'APICOLTORE:

tuta con maschera e guanti per proteggersi e muoversi liberamente;

affumicatore per produrre il fumo per mantenere le api calme;