José María 

        uestro héroe se llama José María, nació el 8 de septiembre de 1799, en Concepción, Antioquia. Seguramente cuando estaba chiquito, la mamá, doña Pascuala Muñoz, por cariño, le decía Pepe: –Pepe, ¡no se vaya muy lejos! Y Pepe, en su caballo de palo, corría calle arriba, y calle abajo, rastrillando la cola del caballo, contra las piedras. Él vivía en su pueblo, muy bonito, de calles empedradas. –Pepe, ¡cuidado se cae…! Y ¡tas, tas! Pepe se caía.

¿No ve? Por no hacer caso, se enredó en ese palo. Para la mamá, el caballo de Pepe era un palo, porque los grandes no vemos los juguetes de los niños con el corazón, como los ven ustedes. Sin embargo, lo consoló, y Pepe siguió montando. –Pepe, No pelee con los grandes, que sale aporreado. –¡Eh mamá! Me estoy defendiendo. Y Pepe salió descalabrado. Y así transcurrió la infancia de José María Córdova. Tenía varias hermanas, y un hermano, Salvador, quien también estuvo en la guerra con él y lo acompañó hasta el final de la vida.

Cuando tenía trece años, más o menos la edad que va a cumplir Estefanía, hizo un primer viaje por el río Magdalena, con el papá, don Crisanto Córdova, y fueron asaltados. Algunos dicen que por unos realistas (los seguidores de la causa del rey) y otros, que no eran más que bandidos comunes. Esto impresionó mucho a Córdova. Poco después, a los 14 años de edad, se fue para la guerra, hacia el sur del país. Hubo una batalla, en la primera que participó, y por su valentía de soldado pasó a ser teniente, es decir, ya tenía mando.

Después se fue a pelear con los ejércitos en Venezuela, regresó a la Nueva Granada, y desde ese momento estuvo siempre luchando bajo las órdenes de Bolívar. Participó en muchas batallas, y se destacó siempre por su valor al frente de las tropas.

Fue uno de los vencedores en la batalla de Boyacá, donde El Libertador lo ascendió a teniente coronel. De toda la confianza de Bolívar, este lo mandó para Antioquia, a luchar contra los españoles que aún quedaban. Los venció en la batalla de Chorros Blancos, un sitio cercano a Yarumal. Pregúntenle a Santi cómo es Yarumal; él trabajó allá como médico. Es una población en toda la montaña, muy fría. El nombre le viene de un árbol, yarumo, que tiene las hojas grises como plata. De lejos se ve muy bonito.

Volviendo a Chorros Blancos. El militar español, Francisco Warletta, estaba en Antioquia y pretendía volver al sur del país, para reconquistarlo. Entonces Córdova le salió al encuentro, y se trabó en batalla con él. El ejército de Warletta era más numeroso que el de Córdova, pero este tuvo mejor acción militar. Chorros Blancos fue la única batalla de la Independencia que se libró en Antioquia. Allí demostró, José María Córdova, toda su capacidad militar, y su heroísmo

Siguió persiguiendo a los españoles por toda la Costa Atlántica, ganando batallas, y otra vez se fue hacia el sur, obedeciendo las órdenes de Bolívar. Estuvo entre los triunfadores en la batalla de Pichincha, que le dio la libertad a un país que se llama Ecuador.