La vida es la historia que escribimos entre un principio que no recordamos y un final que no conocemos. En sus páginas también anotamos nuestros sueños. Pero hay algo mejor que soñar... Es hacer esos sueños realidad al despertar.

María del Pilar Colina Álvarez

La familia es un tesoro

Escribí este libro por la nostalgia que me produce vivir lejos de la tierra que me vió nacer, y porque actualmente los niños no tienen la posibilidad de conocer cómo era la vida antiguamente. Ellos nunca sabrán lo que era salir a pescar pepesquitas y rabirrubias; ni podrán caminar descalzos por las calles cubiertas de pasto, entre otras cosas.

Es un relato de nuestras tradiciones, adheresado por pequeñas anécdotas de mi familia, que era como todas las familias de esa época, apegada a las costumbres aprendidas de sus mayores.

De manera especial, espero que llegue a todos aquellos niños que tienen familia de origen tlacotalpeño y están creciendo lejos del terruño y a todos aquellos niños que ahora ya son padres o abuelos, pero guardan con cariño los recuerdos de su infancia.

Este libro que contiene lo esencial de una historia muy importante: la del origen de nuestras familias.

Lo primero que debemos conocer son los lazos de parentesco porque si no son claros, perdemos muy pronto nuestras raíces. Para evitarlo, incluí un árbol genealógico, ahí puedes anotar tus datos familiares.

Así sabrás que no estás solo, que tienes una familia que te quiere mucho; que la familia es como las estrellas, que siempre estarán ahí para tí, aunque se encuentren lejos y que tener una familia es un valioso tesoro.

Poseemos una herencia cultural muy valiosa y tradiciones de las cuales nos sentimos muy orgullosos y debemos preservar. Los tlacotalpeños decimos que de músicos, poetas y locos, todos tenemos un poco, por eso, y... ¡Es verdad!

En nuestro pueblo han nacido músicos, compositores, poetas, novelistas, bailarines y hasta un Presidente de la República.

Comenzaremos por la información más elemental de la ciudad; luego seguiremos con algunas tradiciones y terminaremos con algunos poemas y cuentos, así sabrás quienes somos y de donde provenimos, que son cosas muy importantes porque refuerzan tu autoestima y te ayudarán a encontrar tu propio camino.

La poetisa tlacotalpeña Josefa

Murillo Carlín, escribió al

respecto:

"Sobre los troncos de las encinas,

paran un punto las golondrinas

y alegres notas al viento dan:

¿Por qué así cantan?... ¿Qué gozo tienen?...

¡Es porque saben de dónde vienen

y a donde van!"   

Tlacotalpan

Tlacotalpan es una hermosa ciudad situada a orillas del río Papaloapan. Su nombre proviene del náhuatl y significa “Tierra rodeada de agua”. En 1518 Pedro de Alvarado exploró la zona y estableció contacto con los pobladores, por lo que aparece en las relaciones y documentos oficiales desde ese tiempo. Fue nombrada Pueblo de Cabecera en 1580.

Allí se establecieron los Astilleros Reales en 1750 y fue designada como Puerto de Altura en 1813 por decreto de las Cortes Españolas. Sus casas se caracterizan por sus fachadas multicolores, con armoniosos portales, techos de teja y amplios patios. Sus calles conservan el trazado original, hecho de acuerdo a las ordenanzas de Felipe II desde el siglo XVII, por lo cual fue incluída en el registro del Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO el 2 de diciembre de 1998.

Poco después de la conquista de México - Tenochtitlan (1521), el territorio y sus habitantes fueron entregados a la encomienda de Alonso Romero, pero el auge de la población española ocurrió en el siglo XVII; esto, aunado a la construcción de barcos en astilleros tlacotalpeños, atrajo a los piratas (en los siglos XVII y XVIII) quienes atacaron e incendiaron Tlacotalpan

Los actuales habitantes de Tlacotalpan tienen tres orígenes distintos. En el siglo XII, formaba parte del territorio Totonaca. Posteriormente, en 1475, Axayácatl sometió a los pobladores al imperio azteca y le dió al asentamiento el nombre de Tlacotalpan.  A la derecha vemos la representación iconográfica de Tlacotalpan en el Códice Mendocino.

Junto con los españoles llegaron los esclavos africanos; en 1579, el Virrey Marín Enríquez dió aviso al Rey de España de que los esclavos de Tlacotalpan estaban en rebelión.

Esta mezcla cultural influyó en todos los aspectos de la vida cotidiana; también en el arte, el son jarocho es el máximo exponente de ello.

En la pintura es célebre el cuadro de Alberto Fuster, titulado “Mi abuela en traje de novia”.

La vida social de la comunidad estaba muy relacionada con el calendario religioso; la religiosidad impregnaba la vida cotidiana, como ejemplos: si alguien estornudaba se decía "Jesús te ampare" y las abuelitas suspendían sus quehaceres un momento para rezar el “Ángelus”.

Por las tardes las damas se dedicaban a bordar, tejer y deshilar, para descansar un poco del trabajo y "tomar el fresco" pero no estaban nunca ociosas.

Una costumbre que se ha perdido es la de ofrecer flores; las niñas ofrecíamos flores a la virgen en mayo, los niños las ofrecían en junio al Sagrado Corazón de Jesús. Todos asistíamos a "la doctrina" los sábados. Al salir jugábamos en el parque y los mayores iban a la refresquería y ponían música en la rockola.

La vida cotidiana

Los domingos, después de misa se acostumbraba “dar la vuelta al parque”. Así saludábamos a familiares y amistades; también era el día para tomar popo y tamalitos de anís, de nata y tortitas “piñateras”

En esos tiempos no disponíamos de computadoras ni teléfonos celulares, salíamos a jugar con los niños del barrio. Los niños jugaban al trompo, yoyo, balero, canicas, salían a volar papalotes o se iban de pinta a la sabana o al río. También jugábamos “Encantados”, a saltar la piola (o cuerda), al “Avión” a los listones, a los palitos chinos, a las matatenas o juegos de mesa como rompecabezas, “Serpientes y escaleras”, “El juego de la oca”, “Turista” o “Memorama”.Las niñas jugábamos rondas como “Doña Blanca”, “La Víbora de la mar”,  “Mambrú”, “Las ollitas de miel” y una ronda que me gustaba mucho, “La negrita merecumbé”, dice:

El pillo le dijo al guardia,       

el guardia le dijo al juez

¿adónde está ese ritmo

de la negrita merecumbé?

Anoche yo te vi

vestida de tulipán,

moviendo la cintura

para adelante y para atrás.

Baila negrita, baila,

baila merecumbé,

¿adónde está ese ritmo de la

negrita merecumbé

En la vida aprenderás muchas cosas, irás a la escuela para que te enseñen o lo investigarás por ti mismo, así se cultiva la inteligencia. Pero hay algo más profundo: la fe. Según San Pablo, "la fe abre los ojos del corazón". Yo quiero regalarte unas semillas de fe, con la esperanza de que algún día germinen y den frutos Orar es algo que se hace como si le hablaras a un amigo. Mientras encuentras tus propias palabras para dialogar con Dios, puedes usar las oraciones que incluí.

Por ejemplo, al despertar oraba:

"Con Dios me acuesto, con Dios me levanto.

Con la gracia de Dios y del Espíritu Santo. Amén."

Semillas de Fe

Cuando somos niños, tenemos muchos temores, como, por ejemplo a la oscuridad. Yo temía que hubiera algún monstruo debajo de la cama; también me asustaba salir de casa al anochecer; pero sabía que contaba con mi ángel para cuidarme. Junto a mi cama había un cuadro en el que se veían dos niños pequeños, iban de la mano por un camino solitario mientras un hermoso ángel los seguía Cuando sentía miedo o soledad, le hablaba en voz baja:

"Ángel de la guarda, mi dulce compañía, no me desampares, ni de noche ni de día, porque yo sin tí me perdería."

Las Posadas

En Tlacotalpan las posadas se llevan a cabo del 16 al 24 de diciembre en la parroquia de San Cristóbal. Los cantos son acompañados por panderos, jaranas, guitarras y flautas.

Los niños acuden a la iglesia vestidos de pastores. Los trajes de las niñas son muy vistosos, se componen de faldas de vivos colores, blusa blanca, chaleco y delantal negros, bordados de lentejuelas y cubren su cabeza con una pañoleta al color de la falda.

Al finalizar, se cantan las "Naranjas y limas"

En los hogares también se realizan posadas, son celebraciones muy alegres. El lugar de la reunión se adorna con farolitos y papel picado de muchos colores. Se canta para pedir posada y después de dar paso a los peregrinos se rompen piñatas. Las piñatas representan las tentaciones, el palo a las virtudes para vencerlas y las golosinas que contiene representan las gracias dones para los que evitan las tentaciones.

Antiguamente no faltaban las colaciones, los cacahuetes, cañas de azúcar, mandarinas, las cazuelas de tejocote en dulce y otras frutas cristalizadas. Ahora se han reemplazado por caramelos y otras golosinas.

Antiguamente se adornaba una caja, se ponían dentro figuras de barro de José y María y cuidadosamente se colocaba una vela, los llamábamos "portalitos". Ahora se adorna una rama frondosa, con faroles de papel, cáscaras de naranja, cadenas de papel de colores, globos, serpentinas, etc. Por la noche se organiza una procesión, para que recorra el barrio. Se visitan varias casas; durante la procesión, se van cantando versos sobre situaciones graciosas o sobre temas relacionados con el nacimiento del Niño Dios. Después de cantar se pide el "aguinaldo", que consiste en un donativo de monedas o dulces que regalan los dueños de las casas que visitan los cantantes con la rama. En las páginas siguientes escribí unos versos, de mi inspiración, por si quieres salir a cantar "Las Naranjas y Limas", que es el canto que acompaña a la rama

La rama

Buenas noches gocen

señoras, señores.

Que reine la dicha

en su lindo hogar.

Ya llegó la rama

que viene a versar,

pedimos su venia

para comenzar.

Una noche fría

brillaba un lucero,

anunciando a todos

al Rey de los Cielos.

Naranjas y limas

limas y limones,

ábrannos la puerta

de sus corazones.

Nació en un pesebre

sin riqueza alguna,

su amor por nosotros

era su fortuna.

Naranjas y limas

limas y limones,

cantando se alegran

nuestros corazones.

Denme mi aguinaldo,

si me lo han de dar,

que la noche es corta

y tenemos que andar.

Denme mi aguinaldo,

poquito a poquito,

o saquen la botella

y denme un traguito.

Ya nos despedimos

con mucha alegría,

porque esta rama

fue bien recibida.

Les damos la gracias

y nos vamos ya,

deseándole a todos

¡Feliz Navidad!

En nuestro pueblo, la madrina del Niño Dios es una niña o jovencita, que tiene que solicitar ese honor con años de anticipación; ella confecciona los preciosos ropones tejidos o deshilados que viste el Niño esa noche.

La palabra navidad proviene del latín “nativitas” que significa nacimiento. Es una fiesta para recordar el nacimiento de Jesús.

La misa de gallo. es una costumbre que surgió el siglo V D.C. Se llama así porque los antiguos romanos denominaban el Canto del Gallo al comienzo del día, que para ellos era a media noche.

La navidad

En mi infancia las reuniones para la cena de noche buena eran en la casa de mi tío Juan, el mayor de los hermanos. Todos asistíamos con nuestras mejores galas y mucho entusiasmo. En la cena se servía bacalao, que era el platillo favorito de mi padre, pero también pierna de cerdo y pavo, acompañados de espagueti verde (mi especialidad), puré, ensaladas, turrones, hojuelas y buñuelos bañados con miel de caña. Ese día hasta los niños podíamos beber sidra y rompope.

Se cuenta que una de esas navidades, mi hermana Alicia, que en ese entonces tendría unos cinco o seis años, bebió tal cantidad de sidra, que daba golpecitos en la mesa y repetía, con voz tartajosa "Yo quiero más de la botella".

La costumbre de adornar un árbol en navidad es germana. Cada solsticio de invierno adornaban un árbol de encino con antorchas que representaban a los astros; hasta que San Bonifacio plantó un pino y lo adornó con manzanas que representaban las tentaciones y con velas que representaban a Cristo.

En casa el nacimiento era hecho con figuras de barro, casitas de cartón y heno; yo hacía el cometa con cartoncillo y lo cubría con escarcha. Después de la misa y la cena, abríamos los regalos que llevaban varios días bajo el árbol. De aquellos años aún conservo unos calcetines color de rosa para dormir que me tejió mi prima Yola hace más de 40 años.

Año Nuevo

El 31 de diciembre, a lo largo del día, recorren las calles animadas

El 31 de diciembre a lo largo del día recorren las calles animadas comparsas que acompañan a “El Viejo”. Esta tradición se originó en Veracruz, en diciembre de 1875, como una protesta de un grupo de trabajadores, quienes no recibían su parte en el reparto de algunos productos que llegaban en los barcos, ni de, dinero en efectivo.

Actualmente, ese día se organiza un grupo con guitarra, timbales y güiros, se ensayan algunas coplas y desde temprana hora recorren las calles, seguidos por acompañantes que hacen sonar cacerolas y sonajas. Uno de los participantes se disfraza de viejo y baila. A Omar, mi sobrino, le gustaba bailar al ritmo de son del viejo, usando como bastón un bate de béisbol, salía a parrandear con sus primos por el barrio

Una limosna,

para este pobre Viejo

que ha dejado hijos,

que ha dejado hijos,

para el año nuevo.

A don Serapio,

lo llevan a enterrar,

a don Serapio,

lo llevan a enterrar

porque los villistas

lo quieren matar.

Ya se va el Viejo

muriéndose de risa

porque esta noche

lo vuelven ceniza..

El mismo día 31 de diciembre, muchas familias elaboran unos muñecos con ropa vieja, la rellenan de aserrín y cohetes. Representan los acontecimientos o personajes negativos y al quemarlos, se espera terminar con ellos. A menudo varios vecinos confeccionan el suyo, así que el estruendo es enorme durante el tiempo que tardan los muñecos en consumirse.

Otras tradiciones de ese día son comer 12 uvas al sonar las doce campanadas y salir a felicitar a la familia y los vecinos por la fortuna de iniciar un nuevo ciclo anual.

Los Reyes Magos

En Tlacotalpan la noche del 5 de enero nos reunimos para partir la rosca de reyes, acompañada de una taza de chocolate espumoso. Esta costumbre recuerda la huida a Egipto de la Sagrada Familia para proteger al niño del malvado Rey Herodes. El día 6 de enero, las familias reciben las visitas del Niño Dios de la Parroquia y de San Miguelito, con sus madrinas respectivas.

Se les ofrece un donativo para las mejoras de las iglesias. Cuando yo era niña, escribía una carta con varios días de anticipación. La noche esperada, antes de irme a dormir, colocaba mi carta en un zapato y los reyes ponían los regalos de cada una junto al zapato correspondiente. ahora escribí para tí, una carta a los Reyes Magos, nada material, sólo dones que harán tu vida más feliz.

Queridos Reyes Magos:

Estos regalos son para un niño (o una niña) muy especial:

1. Que sea inmensamente feliz y que procure también la felicidad de los demás.
2. Que sea dichoso con sus decisiones, para que nada lo agobie.
3. Que si se equivoca, pueda aprender de sus errores.
4. Que sus padres sepan distinguir cuándo necesita apoyo y cuándo puede hacer las cosas sin ayuda.
5. Que nunca pierda la ilusión, la fe, ni deje de soñar.
6. Que sus padres sean flexibles y a la vez que sepan establecer las normas para que lo guíen y nunca se sienta desorientado.

Que aprenda a quererse como es, porque es maravilloso tal como fue creado.

Que no desee lo que no tiene, por el contrario, que siempre valore lo que posee.

Que no reciba demasiados regalos materiales que lo llenen de vanindad. Mejor que reciba abundancia de cualidades como la bondad, la gentileza, la tolerancia, el respeto, la generosidad, la lealtad, la solidaridad, la esperanza, el entusiasmo, la caridad y la armonía.

 Que aprenda que cada dificultad es una oportunidad para crecer en la vida.

Que siempre conserve el buen ánimo y la sonrisa.



Gracias.

La Candelaria

La cabalgata es la primera celebración en honor a la Virgen de Candelaria. Se realiza el último día de enero a las tres de la tarde y es de las más importantes. Desde hace más de un siglo los habitantes de Tlacotalpan desfilan por las principales calles de la ciudad en una fastuosa cabalgata con 600 jinetes, guiados por la bandera nacional, escoltada por una capitana, una teniente y una coronela.Participar es un motivo de orgullo.

Las mujeres visten el traje de jarocha, elaborado con gran esmero en los bordados, tejidos, deshilados, y lo complementan con joyas, abanicos y peinetas de carey, (también llamadas cachirulos). Los hombres visten pantalón y guayabera blancos, paliacate rojo al cuello, botines y sombrero "de cuatro pedradas".

El desfile de la “Mojiganga” es una crítica jocosa de la vida cotidiana. Consiste en un desfile de muñecos de papel maché que representan al sol, a la luna, a la Llorona, a la muerte a las piraguas, los jarochos, los toros y a personajes conocido.

Antiguamente las figuras eran hechas de papel de china de diversos colores, con armazón de caña de otate, de gran rigidez Lo más difícil de hacer es la estructura; una vez terminada se forra con papel periódico y engrudo; finalmente se pinta y se adorna.

Por la mañana desfilan los niños. Al anochecer los participantes bailan acompañados por la banda "Centenario" y portan antorchas

El encuentro de jaraneros se realiza del 31 de enero al dos de febrero. El origen de esta fiesta tuvo lugar en 1979, cuando la Casa de Cultura de Tlacotalpan convocó al primer concurso de jaraneros. Se llevan a cabo conciertos y fandangos jarochos en la plaza de Doña Marta y en el parque Zaragoza. También se desarrollan talleres de composición, de interpretación de instrumentos regionales y conferencias sobre cultura jarocha.

Asimismo, se realizan homenajes a connotados jaraneros y decimistas; paralelamente hay venta de artesanías y muestras gastronómicas. Todas las noches hay fandangos, que son fiestas donde cantan y bailan sones jarochos hasta el amanecer.

El día primero de febrero, muy de mañana, se organizan regatas en el río. Al grupo triunfador le corresponde trasladar el primer toro de una a otra orilla del río.

En cuanto el toro toca la orilla sobre la que se encuentra el asentamiento, sus captores lo sueltan y entonces, empieza el alborozo y al grito de "¡ahí viene el toro!", todo el mundo a correr o a intentar lucirse con las manganas, que son las reatas que usan los vaqueros. Se acostumbra vestir pantalones vaqueros y playeras rojas.

En la época prehispánica a la orilla del río se rendía culto a Chalchiuhtlicue, “la de falda de jade” diosa de las aguas y de la belleza, hermana o esposa de Tláloc, dios de la lluvia. El jade era más preciado y valioso que el oro o la plata, pues cada piedra que se encontraba, la cual llamaban chalchihuitl, era considerada parte de la diosa misma, por lo tanto tenía un valor material, mágico, místico y religioso

El chalchihuitl, es una piedra verde azulada, que representaba la fertilidad, el embarazo y la muerte; cuando una persona moría se le colocaba una pieza dentro de la boca como parte del rito funerario; las mujeres embarazadas se comían una piedrita, para tener buen parto y se utilizaba en polvo como medicina.

El festejo empieza por la madrugada del día dos de febrero; los fieles acuden para cantar las mañanitas a la Virgen; pero el momento más emotivo es por la tarde, cuando sale la Virgen a dar su paseo por el río, donde es acompañada por numerosas embarcaciones.

Esos días las familias se reencuentran, mucha gente visita el pueblo y la algarabía lo invade.

En 1776 llegó la imagen de la Virgen a Alvarado, Ver., procedente de Barcelona, España, y con ella los primeros frailes granadinos de la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios.

Antiguamente había puestos de colaciones, loza, juguetes tradicionales, algunos donde se jugaba lotería, cayucos (canicas grandes de cristal), se podía lanzar dardos a los globos o disparar con rifles a patitos de metal, mesas de futbolito, otros que vendían chucherías como peinetas, broches para el cabello, joyería de fantasía... eran días de mucha emoción, de vestir todos de gala, los hombres iban apuestos y gallardos, las mujeres hermosas y derrochando encanto.

Fue en uno de esos días que mi tío Juan, mi tía Panchita, mi mamá (que aún era una joven soltera) y Moncha acudieron al parque a pasear, como todas las buenas familias. Pero la pequeña Moncha, tan pronto como llegaron, comenzó a llorar. Le ofrecieron algodones de azúcar, cucuruchos de cacahuates tostados, golosinas, horchata, subir al carrusel, jugar lotería, etc.

Todo fue en vano, nada la complacía y lloraba con mayor estridencia, así que sin poder disfrutar el paseo decidieron volver a casa. De regreso, ya con cierto enfado, su padre le preguntó:

— Bueno, ¿tú qué quieres? — A lo que ella respondió, llorando a todo pulmón:

— ¡Quiero joder! ¡Quiero joder! — ...

Semana Santa

Recuerdo que desde el jueves santo, no importaba que tan grandes fueran las travesuras, los responsables no podían ser castigados, pero el sábado por la noche, cuando “se abría la Gloria”, es decir, después de la misa de bendición de las velas, el agua y el pan, se llamaba a cuentas a los que se habían portado mal. El momento era anunciado por una matraca y muchos niños corrían a esconderse.

Mi mamá me contó que antiguamente las imágenes de los santos las cubrían con tela de color morado. Las amas de casa preparaban los alimentos para varios días porque durante los días santos no se realizaba ningún trabajo doméstico, la familia se dedicaba a asistir a los oficios religiosos y todos vestían de luto.

San Miguelito

El templo de San Miguel es el más antiguo, data de 1785. Fue construído para los servicios religiosos de los pobladores indígenas. Primero construyeron uno que contaba con un puente para cruzar sobre el arroyo que corría por un costado, pero un incendio lo destruyó. Por los desbordamientos de aquel arroyo, que ahora no existe, el nuevo templo lo construyeron sobre un basamento elevado.

Las festividades patronales tienen lugar del 28 de septiembre al 2 de octubre. se llevan a cabo variadas actividades como popadas, exposiciones fotográficas y pictóricas, muestras artesanales, fandangos, toreadas, conciertos y bailes populares, entre muchas otras.

Fieles Difuntos

Los fieles difuntos o el día de Todos los Santos es un ritual de antecedentes prehispánicos en el que se levantan altares para honrar a los difuntos. La ofrenda es la manifestación de las ideas de los antiguos mexicanos sobre la permanencia de los lazos que se mantenían con los difuntos, los que no abandonan del todo este plano y conviven con los vivos.

Los preparativos se inician desde el 30 de octubre, se colocan ofrendas de alimentos, bebidas y flores que serán utilizados en la preparación de los altares. Entre los elementos imprescindibles que debe contener una ofrenda están:

El pan. Es un símbolo de fraternidad.

El petate para que las ánimas descansen o para colocar encima la ofrenda.

Un retrato. Se cree que la imagen debe permanecer escondida para que sólo pueda verse con un espejo, una manera de explicar que el difunto está pero ya no existe.

Niveles. Se coloca el arco que simboliza los 4 puntos cardinales, para que no se pierda el muerto; el orden es: primer escalón, la imagen de un santo o virgen; segundo, veladoras para las ánimas del purgatorio; tercero, juguetes y figuras de sal para los niños; cuarto, pan de muerto; quinto, alimentos preferidos; sexto, retrato de la persona y séptimo, cruces y rosarios que representan la pena por la pérdida del difunto.

Primer escalón la imagen de un santo o virgen; segundo, veladoras y luces para las ánimas del purgatorio; tercero, juguetes y figuras de sal para los menores de edad; cuarto, pan de muerto; quinto, alimentos preferidos; sexto, retrato de la persona y séptimo, cruces y rosarios que representan la pena por la pérdida del difunto

Paoel picado. Representa al aire, los de color morado representan luto, los blancos la paz de los muertos que alcanzaron la Gloria, los demás colores son decorativos.

Arcos. Representan la puerta que da la bienvenida a los difuntos.

Calaveritas de amaranto. Hoy día suelen ser de azúcar e incluso de chocolate, (el azúcar no existía entre los antiguos mexicanos), estas figurillas representan a los difuntos a quienes se dedica la ofrenda.