Romanul ,, Zodia Cancerului '' este un roman complex, de mare întindere, creator de viață,scris de Mihail Sadoveanu. Această specie a genului epic se mulează cel mai bine pe Sadoveanu, considerat de critică literară un „evocator neîntrecut de oameni si locuri, de oameni din popor si de locuri bogate . Opera sa marcheaza un moment in literatura romana, anul 1904 fiind considerat anul Sadoveanu datorită unei remarcabile activități editoriale: „Povestiri”, „Șoimii”, „Crâșma lui moș Precu” si „Dureri înăbușite”.

Mihail Sadoveanu și-a conturat viziunea estetică unitară, în centrul căreia a asezat un motiv recurent: raportul im-storie. Dintre operele cu caracter istoric amintim: „Neamul Soimăreștilor”, „Zodia Cancerului”, „Frații Jderi”, „Nicoara Potcoava”. In toate acestea a infățișat trecutul poporului român, cu batalii crâncene, cu eforturi uriașe de supraviețuire, cu revolte împotriva clasei boierești și a unor domnitori egali prin lăcomie, cu exoduri dureroase si repatrieri târzii ori neîmplinite cu instincte războinice.

Titlul romanului ,, Zodia Cancerului '' are o semnificație triplă.

• Prima semnificație este : rac- crustaceu comestibil acoperit cu o carapace tare ,de culoare neagră-verzuie. A da înapoi (sau îndărăt) ca racul = a-i merge,a nu mai progresa.

Referințe la text : subiectul este văzut ca o predestinare , de regres, decădere și suferințe de nesuportat de către moldoveni,împovărați de năvălirile turcilor ,de agitatele și nesfârșitele lupte pentru putere,ceea ce a dus la sărăcie fără precedent a țării.

,,Era o fantasmagorie de vis de nespusă frumusețe , ca un pământ feciorelnic descoperit-întâi.''

• A doua semnificație este : rac- o boală teribilă (numită și cancer) care consistă într-o umflătură internă care degenerează în ulcer și care mănîncă organul unde s-a produs.

Referințe la text : ,,Pentru păcatele noastre astfel a voit să ne certe Dumnezeu , mai întâi prin nesătula lăcomie a Ducăi-Vodă , care a adus ridicarea noroadelor , apoi sărăcia și risipa lor.

• A treia semnificație : rac- boală a plantelor provocată de unele ciuperci și bacterii parazite.

Referințe la text : Destabilizarea situației din țară .

,, Vremurile sunt grele , măria ta, și țara în scădere și săracă.''

,, Norodul a fost lăsat de Dumnezeu ca să plătească bir.''