Tot mai mulţi părinţi îşi lasă copiii să folosească computerul încă de la vârste fragede. "O să aibă nevoie în viitor de aceste cunoştinţe", este justificarea cel mai des auzită. Una plauzibilă, dar care de multe ori riscă să se transforme într-un alibi pentru adultul prea ocupat să se implice activ în viaţa copilului său.

Pe tema folosirii tehnologiei de către copii s-au realizat numeroase studii, care arată că aptitudinile conversaţionale ale copiilor au de suferit, iar capacitatea lor de a învăţa este, de asemenea, afectată. Mulţi cercetători au arătat, totodată, că utilizarea excesivă a gadget-urilor creează dependenţă şi poate fi sursa unor comportamente antisociale. Toate astea pe lângă problemele reale de sănătate care pot apărea, cum ar fi afecţiuni ale ochilor sau obezitate dobândită în urma sedentarismului, dublat de un program alimentar neadecvat.

Expunerea la tehnologie şi aptitudinile pe care copiii le dobândesc în domeniu sunt utile, dar în măsura în care nu iau locul unor deprinderi elementare de viaţă, atenţionează cercetătorii. Un studiu realizat în 2011 de AVG, pe un eşantion de 2.200 de mame şi copii cu vârste între 2 şi 5 ani, arăta că majoritatea micuţilor nu ştiau să înoate, să-şi lege şireturile sau să-şi facă singuri micul dejun, dar ştiau foarte bine cum să pornească un computer, să folosească mouse-ul şi să joace jocuri pe calculator. De asemenea, 28 la sută dintre copiii participanţi la studiu ştiau să folosească telefonul mobil, dar doar 20% dintre ei ştiau numărul serviciilor de urgenţă din ţările lor.

"Este foarte important ca micuţii să aibă un program bine definit. Aşa cum ar trebui să aibă un program de somn, de mers în parc, de joacă, de desene animate, trebuie să aibă program şi la calculator. Un astfel de program înseamnă, până la urmă, organizare mentală. Iar copilul mic îşi face tabieturile după cum e învăţat. Un program clar este un semn de ordine şi e mai uşor şi pentru părinte să gestioneze lucrurile. Pentru că, aşa cum adultul învaţă că trebuie să respecte regulile de circulaţie, şi copilul respectă programul care i se face", spune psihologul.

Părinţii trebuie să monitorizeze atent activitatea copilului la calculator, în condiţiile în care cei mici riscă să fie bombardaţi cu informaţii pe care nu le pot asimila la vârste fragede sau le pot asimila într-o manieră care să le facă mai mult rău decât bine. "Nu e în regulă ca un copil să stea în faţa calculatorului exclusiv pentru a se juca. Folosirea computerului poate fi şi învăţare. Există o sumedenie de material didactic şi de lucruri educative pe care copiii le pot face la calculator, există de exemplu posibilitatea să urmărească posturi ca Animal Planet dublate în limba română", a punctat Alina Plăişeanu.