L'infinito è una delle liriche più famose di Giacomo Leopardi, che appartiene alla serie di scritti pubblicati nel 1826 con il titolo "Idilli". 

L’ "idillio" (dal greco εἰδύλλιον), era un piccolo componimento poetico che descriveva per lo più scene agresti, ma con Leopardi assume una definizione nuova e diversa. Negli idilli leopardiani, infatti,  sono assenti le tematiche bucoliche proprie dei componimenti dei poeti greci e latini, pure tanto cari al Leopardi, ma si ritrova un forte intimismo in cui il paesaggio naturale è strettamente legato agli stati dell’animo umano.

L’Infinito è stato scritto a Recanati il “ natio borgo selvaggio” del poeta nel 1819, anno per lui particolarmente difficile. In quell’anno, infatti, il Leopardi sempre più desideroso di evadere dall’opprimente e limitata vita provinciale per appagare la sua sete di conoscenza, insofferente per l'autoritarismo familiare e la mancanza di amore e  oppresso dalle sue sofferenze fisiche, tenta di fuggire da casa, ma il padre lo ferma e il giovane cade in depressione. La sua produzione poetica, però, non ha sosta e compone tra gli altri Idilli proprio "L'Infinito".