Gravitaţia este una din cele mai mari mistere din ştiinţă. Cum ea funcţionează? Deşi ştim că există şi putem vedea efectele ei, ştiinţa întâmpină greutăţi în a explica mecanismul exact.

La început noi am crezut că am înţeles-o. Cel puţin după ce Newton a formulat legile lui şi am crezut că am înţeles universul. Dar apoi a venit Einstein şi a schimbat complet viziunea noastră asupra fizicii şi cosmosului.

Steaua neutronică este un tip de stea compactă, care este rezultatul colapsul gravitaţional a unei stele masive, după o supernova. Stelele neutronice sunt cele mai dense şi mai mici stele cunoscute din Univers, ele pot avea o masă de două ori mai mare decât a Soarelui.

Jupiter este dese ori menţionat ca o stea care a eşuat, deoarece, deşi a avut o masa suficient de mare pentru a atrage o cantitate semnificativă de gaz, nu a câştigat suficient pentru a începe fuziunea.

Atracţia gravitaţională a Pământului face imposibilă o înălţime a munţilor mai mare de 15 km, în teorie în orice caz.

În timpul ultimei plimbări pe Lună în cadrul misiunii Apollo 15, David Scott a lăsat sa cadă în acelaş timp un ciocan şi o pană pentru a confirma teoria lui Galileo că obiectele cad cu aceeaşi viteză, indiferent de masa lor. Pe pământ penele cad mai lent numai datorită rezistenţei aerului.

Cel mai surprinzator aspect al legii gravitatiei a lui Newton consta in universalitatea ei. Chiar daca pare greu de inteles si de crezut, nu doar Pamantul atrage marul, dar si marul atrage Pamantul cu aceiasi forta. Mai mult, acelasi mar te atrage gravitational si pe tine. De fapt, oricare doua obiecte care au masa, fie ca sunt de dimensiunile unei galaxii, fie ca sunt infime, precum un atom, exercita o forta de atractie gravitationala unul asupra celuilalt.

1. Gravitatia este cea mai slaba dintre fortele fundamentale ale naturii. Acesta este motivul pentru care, de exemplu, un magnet o poate invinge cu usurinta, ridicand pilitura de fier de pe masa.
2. Acceleratia gravitationala a Pamantului: 9,8m/s²
3. Constanta gravitationala (K): 6,67×10–¹¹m³/kgs²
4. Acceleratia gravitationala a Soarelui: 274m/s²

In prezent exista aproximativ 900 de sateliti, pe orbita, in jurul Pamantului. Dar cum stau acolo fara a fi propulsati de vreun motor? Satelitii nu au nevoie de propulsie, pentru ca, de fapt, sunt intr-un proces de cadere permanenta. Ei sunt lansati pe orbita de catre o racheta care trebuie sa genereze suficienta putere pentru a infrange atractia gravitationala a planetei.